Geología de las Cordilleras Béticas: zonas externas e internas y estructura

Las Cordilleras Béticas: Geología y Estructura

Las Cordilleras Béticas corresponden a un conjunto alpino y muy complejo que aparece adosado al Macizo Hespérico. Se extiende desde el Golfo de Cádiz hasta las costas de Valencia, alcanzando el noreste de las Islas Baleares. En su configuración se distinguen tres bandas alargadas que constituyen dos zonas principales: la externa y la interna.

Zonas Externas

Están constituidas por un conjunto de rocas sedimentarias, en su mayoría marinas, del Mesozoico y Terciario inferior, que están plegadas con vergencia hacia el norte. Se dividen en dos grandes unidades:

• Zona Prebética: Aflora entre Martos (Jaén) y se extiende hasta Baleares. Está constituida por materiales mesozoicos fuertemente influidos por la proximidad del continente, presentando episodios detríticos frecuentes y niveles marinos someros e incluso costeros.
• Zona Subbética: Presenta facies más profundas, calizas y margas ricas en fósiles pelágicos, con interacciones de lavas volcánicas submarinas. Es un conjunto con frecuentes fracturas, pliegues y cabalgamientos de gran envergadura, con eje de dirección ENE-WSW y vergencia hacia el norte.

Zonas Internas

En estas zonas afloran los materiales paleozoicos afectados por el metamorfismo regional del ciclo alpino. La estructura es muy compleja, con una superposición de mantos de corrimiento de importante desplazamiento horizontal.

Zona Bética

Se extiende entre Estepona y Cabo de Palos. La estructura es muy complicada, con superposición de mantos de corrimiento con litología distinta, lo que indica un origen alóctono lejano, seguramente de África. Se distinguen tres tipos de metamorfismo decreciente:

• El complejo Maláguide.
• El complejo Alpujárride.
• El complejo Nevado-Filábride.

Unidades del Campo de Gibraltar

Situadas en la parte meridional, se trata de una unidad alóctona de cabalgamiento que monta la Unidad Subbética y que se prolonga al otro lado del Estrecho, bordeando las cordilleras norteafricanas hasta alcanzar Italia. Los materiales predominantes son areniscas, calizas y margas intercaladas, correspondientes al Cretácico y Mioceno inferior.