Geología Esencial: Acuíferos, Energías Renovables y Riesgos Hídricos
Aguas Subterráneas: Acuíferos y su Gestión
Un acuífero es una formación rocosa que contiene agua y permite su circulación y extracción. Las condiciones para su formación son la existencia de una roca permeable y un sustrato impermeable.
Niveles de un Acuífero
- Zona de Aireación: Desde el nivel freático hasta la superficie.
- Zona de Saturación: Zona entre el material impermeable y el nivel freático.
Tipos de Acuíferos
- Acuífero Colgado: En la zona no saturada, puede haber agua retenida por zonas impermeables.
- Acuífero Libre: Cuando el agua se encuentra en el nivel freático a presión atmosférica. El acuífero está separado de la superficie del terreno por la zona de aireación.
- Acuífero Cautivo: Cuando el agua se encuentra en el nivel freático a mayor presión que la atmosférica. Está limitado por rocas impermeables.
Gestión y Sobreexplotación de Acuíferos
La extracción del agua de los acuíferos no puede ser mayor que la recarga del acuífero. Cuando se produce sobreexplotación, las consecuencias pueden ser:
- Desecación de humedales, manantiales y ríos.
- Salinización de acuíferos.
- Subsidencia o hundimiento del terreno.
El uso no consuntivo del agua mantiene su calidad y cantidad, como en la navegación o recreación.
El Agua como Recurso Energético
El ciclo del agua depende de la energía solar. Las formas de aprovechar la energía mecánica del agua incluyen la energía hidráulica, mareomotriz y la energía de las olas (undimotriz).
El Aire como Recurso: Energías de la Atmósfera
Energía Solar
La energía solar es un flujo constante, cuya distribución depende de la latitud. Dentro de la energía solar, distinguimos:
Solar Fotovoltaica
Aprovecha la energía de los fotones. Utiliza células de silicio y es considerada el futuro más prometedor. No produce contaminación y su mantenimiento es mínimo. Sin embargo, tiene un elevado coste inicial y su rendimiento actual es del 13%.
Solar Térmica
Aprovecha la capacidad de la radiación solar para calentar la materia y producir electricidad. Utiliza espejos reflectantes. No genera contaminación ni ruido, es relativamente barata y aceptable para pequeñas instalaciones.
Riesgos Geológicos: Inundaciones
Las inundaciones constituyen el riesgo geológico más destructivo a escala mundial. Sus causas pueden ser:
- Climáticas: Lluvias intensas, deshielo rápido.
- Geológicas: Morfología del terreno, tipo de suelo.
- Antrópicas: Urbanización, deforestación, gestión de cuencas.
Existen inundaciones costeras y continentales.