Geología Esencial: Magmatismo, Tectónica de Placas, Formación del Suelo y Tipos de Rocas

Magmatismo y Tectónica de Placas: Origen y Distribución de Magmas

La mayor parte de los magmas proceden de la fusión total o parcial de rocas de la corteza y el manto superior, a una profundidad de entre 50 y 200 km. La formación de estos magmas está intrínsecamente relacionada con la teoría de la tectónica de placas.

Magmatismo en los Límites entre Placas

Dorsales Oceánicas

La separación de placas en las dorsales oceánicas produce una descompresión que favorece la fusión del material del manto. El magma que se forma es de composición básica y procede del manto a poca profundidad.

Zonas de Subducción

Al hundirse la litosfera oceánica en las zonas de subducción, se introduce agua que disminuye el punto de fusión de las rocas de la corteza y el manto. Esto genera magmas de composición intermedia o ácida.

Magmatismo Intraplaca

Este tipo de magmatismo se produce debido a los puntos calientes (plumas mantélicas) y procede de la zona D del manto inferior. El magma asciende en forma de penachos y es de composición básica.

• Magmatismo Oceánico: Forma islas volcánicas, como las de Hawái.
• Magmatismo Continental: Genera rifts continentales, como el del África Oriental.

El Suelo: Composición, Perfil y Degradación

El suelo es la parte más superficial de la corteza terrestre que sirve de sustrato a los seres vivos. La ciencia que lo estudia es la Edafología.

Composición del Suelo

• Fracción Inorgánica: Incluye componentes sólidos (minerales), líquidos (agua) y gaseosos (aire).
• Fracción Orgánica: Compuesta por seres vivos (microorganismos, raíces) y restos de materia orgánica en descomposición (humus).

Perfil del Suelo: Horizontes

El perfil del suelo es la ordenación vertical de sus diferentes niveles o horizontes, formados por procesos de alteración y transporte.

• Horizonte A (Superficial): Es la parte más externa y rica en materia orgánica (humus), lo que le confiere un color oscuro. Aquí se encuentran las raíces de la vegetación. El paso del agua a través de esta capa produce el arrastre de minerales hacia capas inferiores, un proceso conocido como lixiviación.
• Horizonte B (Acumulación o Precipitación): Contiene muy poco humus y su color es más claro. Está formado por los materiales arrastrados desde el horizonte A, donde se acumulan.
• Horizonte C (Alteración de la Roca Madre): Compuesto por fragmentos de la roca madre más o menos alterados.
• Roca Madre: Material rocoso subyacente del cual se deriva el suelo.

Degradación del Suelo

• Desertización: Proceso natural de degradación del suelo en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas.
• Desertificación: Cuando el proceso de degradación del suelo se produce o se incrementa significativamente por la acción humana.

Clasificación de las Rocas: Ígneas, Metamórficas y Sedimentarias

Rocas Ígneas (Magmáticas)

Formadas por el enfriamiento y solidificación del magma.

• Plutónicas (Intrusivas): Se enfrían lentamente en el interior de la Tierra, formando cristales grandes. Ejemplos: granito, gabro, sienita.
• Volcánicas (Extrusivas): Se enfrían rápidamente en la superficie, formando cristales pequeños o nulos. Ejemplos: obsidiana, basalto, lava basáltica.

Rocas Metamórficas

Formadas por la transformación de rocas preexistentes debido a cambios de presión, temperatura o fluidos químicamente activos.

• Foliadas (Laminares): Presentan una estructura en láminas o bandas. Ejemplos: pizarra, migmatita.
• No Foliadas: No presentan estructura en láminas. Ejemplos: mármol, cuarcita.

Rocas Sedimentarias

Formadas por la acumulación y compactación de sedimentos.

• Detríticas: Compuestas por fragmentos de otras rocas. Ejemplos: conglomerado, arenisca, arcilla.
• De Origen Químico: Formadas por precipitación de minerales disueltos. Ejemplos: yeso, halita, caliza, silvina.
• De Origen Orgánico: Formadas por acumulación de restos de seres vivos. Ejemplos: carbón, petróleo.
• Bioquímicas: Formadas por la actividad biológica y precipitación química. Ejemplos: caliza coralina (coral), caliza.