Geología de los Pirineos: Estructura, Relieve y Conceptos Fundamentales
Geología de los Pirineos
Los Pirineos poseen numerosas cumbres por encima de los 3000 m. Son montañas jóvenes con procesos de erosión recientes que cubren el istmo peninsular. Por su origen, se asemejan a las cordilleras Béticas, a pesar de tener una estructura más sencilla. En su formación se pueden distinguir dos grandes unidades:
Pirineo Axial
El Pirineo Axial es el resto de un macizo paleozoico herciniano que la orogenia alpina elevó, rejuveneció y fracturó. Se compone principalmente de pizarras, cuarcitas, calizas cristalinas y plutones graníticos. En esta zona dominan las formas abruptas y las mayores altitudes, localizadas en los macizos centrales de Posets y Maladeta; las cotas descienden progresivamente de oeste a este.
Prepirineo
El Prepirineo se divide en tres franjas diferenciadas:
- Sierras interiores: Se trata de una estrecha franja de calizas en la cual se encuentra la montaña caliza más alta de Europa, el Monte Perdido. Otras cumbres destacables son el Cadí y Cotiella.
- Depresión media: Se extiende desde la cuenca de Pamplona hasta Tremp. Presenta amplios valles y aparecen algunos sinclinales colgados coronados por conglomerados.
- Sierras exteriores: Se extienden por el sector aragonés, leridano y navarro, donde destacan especialmente los cañones fluviales.
Conceptos Geológicos Fundamentales
- Orogenia herciniana: Intenso movimiento de formación de montañas que tuvo lugar a finales de la era Primaria. Generó las grandes estructuras del zócalo ibérico, entre otras.
- Raña: Superficie de erosión cubierta de cantos poco rodados, levemente inclinada al pie de un relieve.
- Pedriza: Acumulación de bloques que cubre una ladera o un domo; suele darse en rocas graníticas.
- Falla: Fractura de una masa rocosa con desplazamiento, generalmente vertical, de los bloques que divide.
- Dolina: Hundimiento del terreno característico de zonas calcáreas.
- Lapiaz: Forma del relieve kárstico consistente en rocas acanaladas o cuarteladas. Si presentaran formas más complejas y evolucionadas, se denominaría Torcal.
- Berrocal: Afloramiento de granito al aire con poca vegetación, lo que permite que el agua incida directamente junto con la erosión, formando losas.
- Canchal: Acumulación de detritos rocosos. Cuando en lugar de losas se forman bloques redondeados, se denominan "bolas"; una bola de piedra equilibrada encima de otra se llama piedra caballera.
Conceptos de Climatología
Efecto Föhn (Föhn): Fenómeno que ocurre cuando una masa de aire cargada de humedad choca contra una cordillera. Al ascender para salvar el obstáculo, el vapor de agua se enfría, se condensa y precipita en la ladera de barlovento. Al sobrepasar la cumbre, el aire desciende por la ladera de sotavento habiendo perdido su humedad, calentándose rápidamente y llegando como un viento seco y cálido.