Relieve de la Península Ibérica según el roquedo: silíceo, calizo y arcilloso

La litología es la ciencia que estudia el sustrato rocoso y determina otros factores como la vegetación, los cultivos y las aguas subterráneas. La evolución geológica de la Península Ibérica ha determinado tres grandes áreas según la naturaleza del roquedo: silícea, caliza y arcillosa, modelándose en cada una de ellas distintos tipos de relieve.

1. Roquedo Silíceo y su Relieve Característico

Este tipo de roquedo se caracteriza por el predominio de rocas como el granito, la pizarra y la cuarcita.

a) Era Geológica

Corresponde a rocas antiguas de la Era Precámbrica y Primaria.

b) Características de las Rocas Silíceas

• Granito: Roca dura y resistente a la erosión, compuesta principalmente por cuarzo, feldespato y mica. Es impermeable en su matriz, pero el agua puede circular por sus fracturas.
• Pizarra: Puede ser de origen sedimentario o metamórfico. Es poco resistente, impermeable y plástica.
• Cuarcita: Roca muy resistente y poco plástica.

c) Vegetación y Suelo

Generalmente, no se forma suelo apto para el cultivo. La vegetación es escasa, de tipo arbustivo, y el drenaje puede ser denso o escaso.

d) Zonas de Predominio

Se encuentra mayormente en el oeste peninsular, abarcando regiones como Galicia, León y Extremadura.

e) Modelado del Relieve

El modelado da lugar a paisajes donde la roca a veces se transforma en arenas pardo-amarillas. Otras veces, se altera a partir de una red de diaclasas o fracturas, cuyo desarrollo varía según la altitud, generando formas como los berrocales o domos graníticos.

2. Roquedo Calizo y el Relieve Kárstico

El roquedo calizo está compuesto principalmente por caliza.

a) Era Geológica

Su formación se debe a la sedimentación en la Era Secundaria y fue plegado durante la Era Terciaria.

b) Características de la Roca Caliza

Es una roca permeable y dura, formada por la acumulación de restos duros de animales y caparazones marinos, presentando distintas variedades.

c) Vegetación y Suelo

La vegetación es pobre y se asocian a ella importantes acuíferos kársticos.

d) Zonas de Predominio

Forma una 'Z' invertida que se extiende por los Prepirineos, Montes Vascos, el sector oriental de la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico, la Cordillera Costero-Catalana y la Cordillera Subbética.

e) Modelado del Relieve

Da lugar a un relieve complejo, conocido como relieve kárstico, caracterizado por las siguientes formas:

• Lapiaces o Lenares: Surcos y crestas en la superficie de la roca.
• Gargantas, Foces u Hoces: Valles estrechos y profundos excavados por los ríos.
• Poljes: Depresiones de fondo plano y cerrado, a menudo con drenaje subterráneo.
• Dolinas o Torcas: Depresiones circulares o elípticas, formadas por disolución o colapso.
• Cuevas: Cavidades subterráneas.
• Simas: Pozos o conductos verticales que conectan la superficie con galerías subterráneas.

3. Roquedo Arcilloso y Margas: Relieves Suaves

Este tipo de roquedo incluye arcillas y margas.

a) Era Geológica

Corresponde a formaciones de la Era Terciaria y Cuaternaria.

b) Características de las Rocas Arcillosas y Margas

• Arcillas: Son impermeables, no porosas y no solubles.
• Margas: Presentan permeabilidad y porosidad variables según el porcentaje de calizas y arcillas que contengan.

c) Vegetación y Suelo

El suelo es apto para el cultivo y el drenaje es generalmente poco denso.

d) Zonas de Predominio

Se encuentra en la Submeseta Norte y Sur, en las depresiones del Ebro y Guadalquivir, y en las llanuras costeras mediterráneas.

e) Modelado del Relieve

El relieve es básicamente horizontal porque no ha sido afectado por plegamientos, lo que da lugar a una erosión rápida. Los ríos abren valles y relieves suaves. En el sureste peninsular, alternan periodos secos y calurosos con lluvias torrenciales, lo que genera cárcavas o hendiduras estrechas y profundas separadas por aristas. Si este proceso está muy desarrollado, da lugar a un badland.

4. Definiciones de Formas del Relieve Costero

A continuación, se presentan algunas definiciones clave de las formas del relieve que se encuentran en las costas:

• Cabos: Son salientes profundos de la costa hacia el mar.
• Golfos y Bahías: Entrantes profundos del mar en la costa. Las bahías son generalmente de mayor dimensión que los golfos, pero la diferencia entre ambos es poco precisa.
• Acantilados: Costas que penetran en el mar con una fuerte pendiente. La erosión marina crea cuevas, arcos marinos y farallones.
• Playas: Extensiones planas y con poca pendiente de arena.
• Rasas: Plataformas de erosión marina paralelas a la costa que han quedado elevadas sobre el nivel del mar.
• Rías: Entrantes costeros estrechos que resultan de la invasión del último tramo de valle fluvial por el mar.
• Marismas: Llanuras de fango que se forman en bahías bajas.
• Flechas Litorales: Barras de arena que prolongan una costa rectilínea y arenosa hacia el interior de una bahía.
• Albuferas: Lagos costeros salados separados del mar por un cordón de arena que cierra una bahía.
• Tómbolos: Barras de arena que unen islotes rocosos a la costa.
• Deltas: Salientes costeros formados cuando un río aporta más sedimentos de los que puede redistribuir el mar.
• Dunas: Montículos de arena típicos de las costas arenosas.