Geomorfología Eólica: Mecanismos de Erosión por Viento y Formas Resultantes en Desiertos

Factores Erosivos Eólicos y Formas Resultantes

El viento es un agente geológico fundamental que erosiona, transporta y sedimenta. La erosión eólica solo se produce eficazmente en áreas de rocas deleznables de granulometría fina o en zonas donde otros procesos aseguran la preparación del material. Los mecanismos erosivos más eficaces son los siguientes:

Deflación

Determina la eliminación de las partículas finas, quedando el material grueso como residuo. La cantidad de sedimento evacuado por el viento recibe el nombre de caudal sólido.

Abrasión o Corrasión

El viento cargado de arena erosiona mecánicamente las rocas al chocar con ellas. La abrasión se produce, sobre todo, en las partes más bajas de los afloramientos rocosos, cerca del suelo, ya que las partículas transportadas no pueden alcanzar demasiada altura. Su impacto provoca el desarrollo de una serie de surcos dispuestos conforme a la dirección eficaz del flujo que dejan entre sí montículos, que reciben el nombre de yardangs.

Formas Resultantes de la Erosión Eólica

Modelado en Rocas Duras

En rocas duras, el viento determina el modelado de rocas champiñón al desgastar su base dejando inalterada la parte superior. Si estas rocas están constituidas por elementos minerales diversos, pueden desarrollarse estrías, tafonis, gnamas, nidos de abeja y alvéolos.

Ventifactos y Pulidos

Si la superficie está cubierta por cantos rocosos compactos y de grano fino, se desarrollan los ventifactos. Estos son cantos que presentan superficies suavizadas, pulidas y afectadas por el impacto de partículas transportadas por el viento. Formas similares son los pulidos, que pueden definirse como superficies rocosas muy uniformes.

Pavimentos Desérticos y Costras

En zonas donde se mezclan sedimentos de distinta litología, el viento evacua los más finos dejando los gruesos, lo que da lugar a la formación de paveses, regs o pedregales. La fuerte evaporación que se produce en las áreas desérticas favorece la precipitación de diversos compuestos minerales que determinan la formación del charol o barniz del desierto, de las películas y de las costras.

Depresiones de Deflación

También podemos destacar las depresiones de deflación. Son zonas deprimidas, de poca profundidad y dimensiones variables. Se clasifican según su tamaño y salinidad:

• Si son muy pequeñas, se denominan dayas.
• Si son más grandes y muy salinas, se denominan sebjas.
• En caso de no ser tan salinas, se conocen con el nombre de chotts.