Geomorfología de España: Relieve Arcilloso, Archipiélagos y Tramos Litorales

C) La Iberia Arcillosa: Materiales y Formas de Relieve

Rocas y Materiales

Son materiales sedimentarios blandos y deleznables, poco resistentes a la erosión: arcillas, margas, yesos, areniscas y calizas.

Formación Geológica y Localización

Su formación se sitúa al final de la Era Terciaria y a lo largo de la Era Cuaternaria. Se localizan en:

• Las Depresiones Alpinas del Ebro y del Guadalquivir.
• Las cuencas sedimentarias interiores del Duero, Tajo y Guadiana.
• Las hoyas interiores de las Cordilleras Béticas.
• Las llanuras aluviales costeras o litorales mediterráneas.

Relieve Resultante de la Erosión

Relieve Horizontal

Se manifiesta en llanuras y penillanuras, que conforman paisajes de campiña aptos para la agricultura. Cuando existen rocas con distinto nivel de resistencia, la erosión actúa de forma selectiva, erosionando más los materiales blandos (arcillas, yesos, margas) y menos los duros (calizas), dando lugar a formas de relieve originales:

1. Mesas, Muelas o Páramos: Superficie llana elevada sobre estratos de caliza dura alternados con estratos de sedimentos blandos.
2. Cerros Testigos: Mesas reducidas en sus flancos o lados por la acción de la erosión.

Relieve Inclinado: Cuestas

Son relieves llanos pero con estratos suavemente inclinados, alternando materiales duros y blandos. Presentan dos partes diferenciadas:

• El Dorso: Estrato duro superior inclinado.
• El Frente: Cuesta con material duro en la parte superior y blando en la inferior.

Cárcavas o Badlands

Es un relieve intensamente erosionado que forma «montañas en miniatura». Este fenómeno se debe a la acción de lluvias torrenciales sobre terrenos formados por materiales poco resistentes y sin cubierta vegetal que los proteja (ejemplos notables son la Hoya de Guadix y la Hoya de Baza).

D) Litología de los Archipiélagos Españoles: Canarias y Baleares

Islas Baleares

Las Islas Baleares son la prolongación geográfica de la Península Ibérica en el mar Mediterráneo a través del Cabo de la Nao. Excepto en la isla de Menorca, el archipiélago representa la continuidad de las Cordilleras Béticas, lo cual se acredita por su estructura geológica, la naturaleza de sus materiales y la edad de formación.

Islas Canarias

Las Islas Canarias, situadas en el Océano Atlántico, poseen un marcado carácter volcánico. Su origen se debe a las emisiones volcánicas de la Era Terciaria, cuando la Orogenia Alpina fracturó el fondo marino, permitiendo la emergencia de material magmático. Las formas de relieve volcánico características incluyen calderas, conos volcánicos, cráteres, pitones o roques de lava y malpaíses.

Geomorfología y Tramos de las Costas Españolas

Las costas españolas no presentan grandes sinuosidades ni entalladuras, salvo en las rías gallegas. La costa se divide en los siguientes tramos:

Costa Cantábrica

Es rectilínea, con abundancia de acantilados y pocas playas, ya que la cordillera discurre próxima y paralela al mar. Destacan el Golfo de Vizcaya, los cabos de Matxitxaco, Ajo y Peñas, y algunas rías.

Costa Atlántica Gallega

Muy recortada por la existencia de rías. Se denominan Rías Altas al norte de Finisterre y Rías Bajas al sur de Finisterre.

Costa Atlántica Andaluza

Baja y arenosa, se extiende desde la desembocadura del Guadiana hasta Trafalgar. En esta zona se encuentran marismas, playas de dunas y flechas litorales.

Costa Mediterránea

Se extiende desde la Punta de Tarifa hasta la frontera con Francia, y se divide en varios sectores:

Sector Bético

Rectilíneo, desde Gibraltar al Cabo de Gata, pues se corresponde con la Cordillera Penibética, que es paralela al mar. Por ello, abundan los acantilados y las calas.

Litoral Valenciano

Desde el Cabo de la Nao hasta el Delta del Ebro. Es una amplia llanura que desciende hacia el mar desde la Cordillera Ibérica, donde destaca la Albufera de Valencia. En la costa abundan los tómbolos, islotes rocosos unidos al continente por istmos arenosos.

Litoral Catalán

Desde el Delta del Ebro hasta la Costa Brava gerundense, que es abrupta, alternando acantilados con pequeñas calas.