Relieves de España: rocas silíceas, calizas y arcillosas y erosión diferencial

Geología y Relieves de España: Rocas Silíceas

Las rocas silíceas pertenecen al Precámbrico y a la Era Primaria. Esta área se concentra en el oeste peninsular, formando el zócalo de la Meseta. Sin embargo, fuera del zócalo, también las encontramos en los Pirineos, la Cordillera Costero Catalana (parte septentrional), el Sistema Ibérico septentrional y la Cordillera Penibética.

Las rocas silíceas principales son: pizarra, esquisto, gneiss, granito y cuarcita.

Modelo Granítico

El modelo granítico forma crestas afiladas (amontonamientos de rocas fragmentadas por la acción del hielo) en las zonas de alta montaña. En otras zonas, las rocas se fragmentan según líneas de debilidad llamadas diaclasas, formando berrocales. Un domo es una formación rocosa redondeada que puede dar lugar a una piedra caballera, una roca que se asienta de forma inestable sobre otra.

Geología y Relieves de España: Rocas Calizas

La caliza es una roca sedimentaria formada en la Era Secundaria, en el fondo de mares poco profundos, a partir del esqueleto de animales marinos. Son rocas carbonatadas (compuestas principalmente por carbonato cálcico).

Se localiza en los Pirineos, Montes Vascos, Cordillera Cantábrica oriental, Sistema Ibérico, Cordillera Subbética, Cordillera Costero Catalana meridional y en las Islas Baleares.

Relieve Kárstico

La roca caliza fue levantada en la Era Terciaria durante la Orogénesis Alpina. El relieve kárstico se caracteriza por las siguientes formas:

• Lapiaz: Suelo rocoso atacado por la erosión y la disolución de la roca.
• Cuevas: Formaciones subterráneas típicas del karst, donde se desarrollan estalactitas (formaciones que cuelgan del techo) y estalagmitas (formaciones que crecen desde el suelo).
• Polje: Gran valle alargado formado por la disolución de la caliza, muy fértil. En estos valles suele acumularse arcilla.
• Hoz: Valle muy profundo y estrecho, excavado por un río en la roca caliza.
• Dolina: Depresión circular, formada por la disolución de la caliza.
• Uvala: Depresión de mayor tamaño, formada por la unión de varias dolinas.
• Sima: Abertura estrecha y muy profunda que conecta la superficie con cavidades subterráneas.

Geología y Relieves de España: Rocas Arcillosas

El área arcillosa se extiende por las depresiones y zonas llanas, como las depresiones del Ebro y Guadalquivir, la Submeseta Norte y Sur, el litoral mediterráneo y el sur atlántico (en las fosas tectónicas).

Las arcillas son rocas sedimentarias de las Eras Terciaria y Cuaternaria, que se presentan en estratos horizontales.

Originan las campiñas (grandes zonas llanas y fértiles) y los badlands (paisajes formados por la erosión, con cárcavas, barrancos o pequeños surcos producto de la erosión). Ejemplos notables son las Bardenas Reales en Navarra y el Valle de los Monegros.

Erosión Diferencial y Tipos de Relieve

La erosión diferencial es el proceso por el cual los materiales más blandos se erosionan más rápidamente que los duros, dando lugar a formas de relieve características.

1. Estratos Horizontales

Compuestos por materiales duros y blandos. Los ríos abren valles que separan amplias plataformas llamadas páramos. Los páramos tienen una cima horizontal, formada por el estrato duro, y flancos. Los flancos se erosionan, convirtiéndose en cerros testigo o antecerros.

2. Estratos Suavemente Inclinados

Con materiales duros y blandos, donde se forman cuestas. Están constituidas por un estrato duro inclinado y un frente con una cornisa de fuerte pendiente. El retroceso de las cuestas por la erosión da lugar a cerros testigo y antecerros.

3. Estratos Plegados

Relieve Apalachense

Se forma sobre materiales antiguos de la Era Primaria, levantados en la Orogénesis Herciniana, posteriormente arrasados por la erosión (formando la Meseta) y reactivados en la Orogénesis Alpina (Era Terciaria). La erosión diferencial actúa, dejando elevados los materiales duros y erosionando los blandos, formando crestas y valles paralelos (ejemplo: Montes de Toledo).

Relieve Jurásico (o Jurásico Invertido)

Se da sobre materiales de la Era Secundaria, plegados en la Era Terciaria durante la Orogénesis Alpina. La erosión diferencial también actúa, invirtiendo el relieve, dejando los sinclinales elevados y los anticlinales hundidos. Estos materiales jurásicos suelen ser calizas. Puede haber valles transversales (conocidos como cluses).