Geomorfología Fluvial: Procesos de Erosión, Transporte y Sedimentación en Ríos

Formas de Erosión Fluvial y Modelado del Valle

La acción erosiva del agua de escorrentía y de los ríos es fundamental en el modelado del relieve, dando lugar a diversas estructuras:

Surcos, Cárcavas y Barrancos

Los regueros formados por la *escorrentía superficial* retiran materiales y originan surcos. La concentración del agua incrementa el caudal y la erosión, de manera que los surcos se ensanchan y forman **cárcavas** o barrancos. Así se origina una red jerarquizada con dos características fundamentales:

• Todo surco sigue la trayectoria de mayor pendiente.
• Desemboca en otro de mayor tamaño.

Valles en V

Los surcos y barrancos conducen el agua hacia los ríos. En zonas de montaña, la intensa incisión vertical del río en su cauce origina valles con la característica forma de V.

Valles Fluviales Maduros (Valles en Artesa)

En tramos bajos, el río realiza una intensa erosión lateral y los procesos gravitacionales mueven materiales hasta el fondo del valle, provocando que este se ensanche. El río suele ocupar solo una pequeña parte del valle, salvo en épocas de **crecida**, cuando las aguas cubren zonas mayores, denominadas **llanuras de inundación**.

Formas de Depósito Fluvial (Sedimentación)

Cuando un río disminuye su caudal, pierde potencia y deposita parte de la carga que transportaba; este proceso se denomina **sedimentación**. Algunas formas de depósito características son:

Abanico Aluvial o Cono de Deyección

Acumulación de materiales erosionados y transportados por un torrente que se depositan en zonas llanas. La disminución abrupta de la pendiente obliga al torrente a liberar su carga sedimentaria.

Llanura de Inundación (Vegas Fluviales)

Depósitos aportados por el río en épocas de crecida. Se disponen en los márgenes fluviales, formando superficies planas de gran extensión. Dada su alta fertilidad, estas zonas suelen ser cultivadas y reciben el nombre de **vegas fluviales**.

Formas Fluviales Mixtas (Erosión y Depósito Simultáneo)

Algunas formas fluviales son el resultado de procesos simultáneos de erosión y depósito:

Meandros

Son las curvas sinuosas que describen los ríos en llanuras. Existen marcadas diferencias en la velocidad del agua entre una orilla y otra. En la **orilla externa** (talud de socavamiento), la velocidad es alta, predominando la erosión. En la **orilla interna** (barra de meandro), la velocidad es reducida, lo que favorece la sedimentación.

Terrazas Fluviales

Antiguas llanuras de inundación en las que el río ha profundizado su cauce, excavando en los sedimentos. Como resultado, estas superficies quedan elevadas y ya no son ocupadas por el río, ni siquiera en épocas de crecida.

Consideraciones Finales sobre el Transporte Fluvial

El río, al transportar su carga, redondea los materiales y deposita primero aquellos de mayor tamaño. La acción combinada de profundización y ensanchamiento del cauce define la morfología del valle.