Geomorfología Glaciar: Estructura y Tipos de Morrenas en Glaciares Alpinos

Glaciares de Montaña o Alpinos

Se encuentran en montañas elevadas y normalmente fluyen por valles que antes ocupaban corrientes de agua. Por ello, se denominan glaciares de valle o alpinos.

Elementos Clave del Glaciar Alpino

Circo Glaciar

Es una especie de cuenca rocosa semicircular originada por el constante deslizamiento y frotamiento de hielo compacto en su zona de acumulación o alimentación. Suele tener forma de anfiteatro o de silla, con costados pronunciados o verticales rodeados de crestas.

Partes del Circo Glaciar

A menudo se distinguen dos partes en el circo, divididas por una rimaya o grieta transversal u horizontal:

• Parte Baja: Es donde se acumula la nieve y el hielo.
• Parte Alta: Sus pendientes son más grandes y su hielo está más comprimido debido a la temperatura más baja.

Un circo glaciar también cuenta con una zona de ablación, que es aquella donde se produce el proceso de fusión, evaporación y desprendimiento de masas de hielo (incluso al entrar en el mar).

Lengua Glaciar

Es una masa de hielo que forma parte de un glaciar y se extiende desde que penetra en un valle o circo hasta que se unifica con él. En su recorrido, arrastra rocas que, al acumularse, conforman distintos tipos de morrenas (depósitos de piedras). Estos depósitos varían de acuerdo a la posición que tomen:

• Morrenas Medias (o Centrales): Se forman a los laterales de la lengua y se fusionan, creando una morrena central.
• Morrenas Terminales (o Frontales): Se forman al final de la lengua, dando origen a una morrena frontal.

Definición y Tipos de Morrenas

Morrena (o Morena)

Se denomina morrena o morena a una cordillera de till que se encuentra cerca de un glaciar. El término till se refiere a material glaciar sin estratificar.

Morrena Lateral

Las morrenas laterales describen acumulaciones de tierra labrada que se forman en las crestas en el borde de los glaciares o quedan atrás en el borde de los valles glaciares anteriores. Están formadas principalmente por rocas que cayeron de las paredes del valle y fueron arrastradas al borde del glaciar antes de depositarse.

Morrenas Medias (o Centrales)

Las morrenas medias se forman a partir de la fusión de las morrenas laterales de dos glaciares que colisionaron y se unieron en uno solo. Aparecen como una cordillera central de desechos a lo largo del centro de un valle glaciar o de glaciaciones anteriores.