Geomorfología de la Meseta Central Ibérica: Estructura y Unidades de Relieve

La Meseta Central Ibérica: Geología y Relieve

La Meseta constituye el espacio central de la Península Ibérica, abarcando aproximadamente el 45% de su superficie. Su formación geológica se caracteriza por:

• Materiales: Principalmente paleozoicos, plegados durante el movimiento herciniano.
• Evolución: Erosionados y recubiertos posteriormente por rocas sedimentarias del Terciario.
• Basculamiento: Presenta una inclinación general hacia el Oeste.

El relieve predominante es tabular, manifestándose en:

• Páramos: Formados por calizas.
• Campiñas: Compuestas por arcillas.

También se observan relieves en cuesta y terrazas escalonadas.

Submeseta Norte

Esta unidad se formó durante la Era Terciaria. Posee una altitud media de 750 metros y una leve inclinación hacia el Oeste. Su relieve es tabular (horizontal), consecuencia directa de la erosión durante el Cuaternario. Es una cuenca sedimentaria continental, asentada sobre una base de materiales paleozoicos con una importante sedimentación.

Comprende la cuenca hidrográfica del río Duero y se divide en las siguientes unidades:

1. Penillanura

   Constituida por materiales silíceos. Presenta lomas de pizarras y cuarcitas. Los ríos se encajan en las fracturas graníticas.

2. Cuenca Sedimentaria

   Caracterizada por montes testigos, campiñas y páramos. Los materiales son arcillosos y calcáreos. La cuenca se ha formado sobre un sustrato rocoso. Destaca la región de Tierra de Campos.

3. Plataforma Detrítica

   Formada por restos de materiales silíceos. Son relieves que descienden progresivamente y sirven de unión entre los Montes de León y la Submeseta.

Submeseta Sur

Formada también en la Era Terciaria, su altitud media oscila entre 600 y 700 metros. Está drenada por dos cuencas hidrográficas principales: la del Tajo y la del Guadiana.

Su origen es común al de la Submeseta Norte: una cuenca sedimentaria continental sobre un zócalo paleozoico, con una importante sedimentación terciaria. El relieve es tabular, resultado de la erosión cuaternaria.

1. Penillanura

   Zona llana con escasa pendiente. Compuesta por materiales antiguos (paleozoicos). Presenta relieves residuales de cuarcita, pizarras y granito. Extremadura exhibe las formas más homogéneas, con predominio de anchos valles.

2. Fosa del Tajo y Montes de Toledo

   Incluye la Sierra de Cáceres y los Montes de Toledo. Son sierras elevadas en el Terciario, compuestas por materiales silíceos del Primario, fracturados. La erosión diferencial ha generado valles profundos. La unidad de relieve más importante es la de los Montes de Toledo, con una estructura fallada.

3. Cuenca Sedimentaria

   Presenta un relieve tabular:

   • Páramos calizos (*La Alcarria*).
   • Campiñas (Madrid, Toledo).
   • Terrazas fluviales.
   • Llanura Manchega (materiales aluviales).

   La cuenca sedimentaria se ha formado sobre un sustrato rocoso de materiales antiguos (paleozoicos) del Macizo Hespérico.

El Sistema Central: Estructura y Modelado

El Sistema Central atraviesa la Meseta en sentido Suroeste-Noreste (SO-NE), extendiéndose desde Portugal hasta el Sistema Ibérico. Sus cumbres más importantes (Sierra de Gata, Gredos, Guadarrama y Somosierra) sobrepasan los 2000 metros.

Actúa como divisoria de dos vertientes hidrográficas: al Sur (Tajo) y al Norte (Duero).

Geología y Tectónica

Está compuesto por materiales antiguos, paleozoicos, con predominio de granitos, gneis, cuarcitas, pizarras y calizas cristalinas. Estos materiales del Primario, que formaban el antiguo zócalo de la Meseta, fueron transformados en una penillanura y posteriormente levantados y fracturados en el Terciario.

Este proceso de tectónica de bloques generó:

• Bloques levantados: Forman las Sierras.
• Bloques hundidos (*Graben*): Constituyen fosas surcadas por ríos (ej. Fosa del río Guadarrama, Tajo).

Principales Sierras del Sistema Central

1. Sierra de Gata

   Relieve fracturado con materiales silíceos del Primario. Predominio de cuarcitas y pizarras en las crestas montañosas, como la Peña de Francia.

2. Sierra de Gredos y Guadarrama

   Gredos es la sierra de mayor altitud. Presenta una alternancia de materiales: granitos y gneis (bloques levantados) y cuarcitas (bloques hundidos). Destaca el Pico Almanzor. El modelado es granítico y glaciar, visible en las Lagunas de Gredos y Peñalara.

3. Sierra de Somosierra

   Predominio de pizarras. A destacar la fosa tectónica donde se ubica la Presa del Atazar.