Gestión del Impacto Ambiental y Normativas ISO: Fundamentos y Metodologías

Impacto Ambiental: Características y Clasificación

El impacto ambiental se define por una serie de atributos fundamentales que permiten su evaluación técnica y científica:

Características del Impacto Ambiental

• Carácter: Positivo (+) o negativo (-).
• Magnitud: Referente a la intensidad del impacto.
• Significado: Relevancia o importancia del impacto en el entorno.
• Comportamiento: Puede ser directo o indirecto.
• Duración: Permanencia en el tiempo.
• Reversibilidad: Capacidad del entorno para retornar a su estado original.
• Riesgo: Probabilidad de ocurrencia del impacto.
• Área espacial: Territorio o extensión geográfica impactada.

Clasificación de los Impactos

• Según su carácter: Positivo o negativo.
• Relación causa-efecto: Impactos primarios (ocurren al mismo tiempo que la acción) y secundarios (inducidos o adicionales eventuales).
• Momento de manifestación: Latente, inmediato o crítico.
• Interrelación de acciones o alteraciones: Simple o acumulativo.
• Extensión: Puntual, parcial, extremo o total.
• Persistencia: Temporal o permanente.
• Capacidad de recuperación: Irrecuperable, irreversible, reversible o fugaz.

Metodologías de Evaluación de Impacto Ambiental

Existen diversas metodologías, tanto cualitativas como cuantitativas, para el estudio del entorno:

• Reunión de expertos: Consulta técnica especializada para la toma de decisiones.
• Checklist (Listas de chequeo): Herramientas para identificar rápidamente los impactos potenciales.
• Matrices simples de causa-efecto: Relación directa entre las acciones del proyecto y los factores ambientales.
• Diagramas de flujo: Determinación de las cadenas de impacto primarias y secundarias.
• Cartografía ambiental: Superposición de mapas temáticos para visualizar afectaciones espaciales.
• Redes: Diagramas de flujo ampliados que incluyen impactos de primer, segundo y tercer orden.
• Sistemas de Información Geográfica (SIG): Uso de software especializado para el análisis territorial.
• Matrices complejas: Como la Matriz de Leopold, utilizada para evaluaciones detalladas.

Normas Ambientales Internacionales

ISO 9000: Sistemas de Gestión de Calidad

• ISO 9000: Establece los fundamentos y el vocabulario técnico.
• ISO 9001: Define los requisitos para el aseguramiento de la calidad.
• ISO 9004: Proporciona directrices para mejorar el rendimiento y la aplicación de la gestión de calidad.

ISO 14000: Gestión Ambiental y Mejora Continua

Estas normas se orientan al mejoramiento continuo mediante el ciclo PHVA (Planear, Hacer, Verificar y Actuar). Su implementación asegura un compromiso ambiental sólido por parte de la organización.

Principios de la Gestión Ambiental Corporativa

1. Compromiso y política ambiental corporativa: Enfoque en la disminución de contaminantes y residuos.
2. Planificación: Identificación de aspectos ambientales y requerimientos legales; definición de objetivos, metas y programas de gestión ambiental (G. Amb).
3. Implementación y operación: Definición de estructura y responsabilidad; capacitación, sensibilización y competencia; procesos de comunicación y documentación del SGA.
4. Medición y evaluación: Monitoreo y medición; gestión de no conformidades y acciones correctivas-preventivas; mantenimiento de registros y auditorías del SGA.
5. Revisión y perfeccionamiento: Revisión de objetivos, metas y desempeño ambiental; análisis de hallazgos y resultados de auditorías; evaluación de la efectividad e idoneidad de la política empresarial y detección de necesidades de cambio.

SGA basado en la Norma ISO 14001

Un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) bajo este estándar internacional requiere:

• Requisitos generales de cumplimiento.
• Definición de la política ambiental.
• Planificación estratégica.
• Implementación y funcionamiento operativo.
• Verificación constante.
• Revisión por parte de la gerencia.