Gestión de la Multiculturalidad en Salud: Acceso y Equidad para la Población Inmigrante

Introducción y Definición de Multiculturalidad

Para empezar a hablar de la gestión de la multiculturalidad en el ámbito de la salud, lo primero que haré es definir el concepto de multiculturalidad. Se puede entender por esta la coexistencia de distintas culturas en un mismo espacio real. A continuación, voy a mencionar algunas de las dificultades que sufren nuestros inmigrantes en relación con el sistema sanitario y algunas soluciones para hacer frente a estas dificultades.

El Contexto Migratorio en España

Desde la década de los ochenta y debido al gran crecimiento económico derivado de la integración en la Unión Europea, España se ha convertido en un país receptor de inmigrantes.

Los inmigrantes, en su mayoría, son jóvenes con un nivel de salud inicial bueno, por lo que sus principales problemas no van a surgir de la importación de enfermedades más o menos exóticas, sino de las condiciones de vida en nuestro medio.

La Inmigración como Oportunidad Mutua

El proceso de inmigración implica tanto a las personas inmigradas como a la sociedad receptora. Es una oportunidad para ambos que permite:

• El intercambio de valores culturales.
• El conocimiento de otras costumbres y hábitos.
• El autoconocimiento y la pérdida del miedo a lo desconocido y al otro.
• La aceptación y el respeto a la diferencia y la diversidad.

Desafíos para el Sistema Sanitario Público

El reto que supone la integración de la población inmigrante en nuestra Comunidad implica de forma muy especial al Sistema Sanitario Público, tanto en su dimensión asistencial como en su dimensión de Salud Pública. El aumento de la demanda asistencial de personas procedentes de otros países requiere esfuerzos tanto por parte de la sociedad como de los sistemas sanitarios, de manera que se les faciliten el acceso a los servicios de salud y a los cuidados adecuados como forma de garantizar la salud de todos.

Barreras de Acceso y Equidad en Salud

Las personas inmigradas tienen dificultades de acceso al sistema sanitario por:

• Su desconocimiento del sistema.
• Problemas lingüísticos y culturales.
• Situación irregular de residencia.
• Restricciones administrativas.
• Inadecuación del sistema a sus condicionantes sociales (horarios laborales y ausencia de redes de apoyo).

La “integración sanitaria” de los inmigrantes, cuyo objetivo debe ser reducir las desigualdades y fomentar la equidad en salud, pone en primer plano de preocupación el problema del acceso a los recursos sanitarios. La situación de inmigración, especialmente la económica, puede generar sensibles dificultades al respecto.

Dificultades en la Atención Asistencial

La atención a la población inmigrada plantea dificultades de captación, comprensión, diagnóstico, elaboración de planes de tratamiento y de cuidado. Estas dificultades se deben a:

• Barreras lingüísticas.
• Barreras culturales.
• Determinadas actitudes de algunos profesionales sanitarios.

Estrategias para Disminuir Barreras

Para disminuir esas barreras, podemos: