Glaciares y ambientes glaciales

Mecanismo de desplazamiento

Dos tipos extremos de glaciares:

Glaciares de base helada

• Toda la masa glaciar está a temperaturas inferiores o muy inferiores al punto de fusión
• No existen corrientes de agua en el interior del glaciar
• Este tipo de glaciar es típico de regiones continentales frías
• El desplazamiento tiene lugar por deformación interna dúctil

Glaciares de base húmeda

• En la base del glaciar las temperaturas están próximas al punto de fusión
• Hay corrientes de agua en la base y en el interior del glaciar
• Tipo de glaciar de climas relativamente más cálidos (influencia marítima)
• Deslizamiento según la superficie basal del glaciar: mayor velocidad de desplazamiento

El ambiente glacial se limita en sentido estricto al área cubierta por el cuerpo del glaciar. A partir de estos límites comienza el ambiente periglacial.

Subambientes glaciales

Los subambientes glaciales se clasifican también de acuerdo con su posición respecto al glaciar

• Según la vertical
• Según la distancia horizontal al glaciar

Mecanismos de erosión glacial

1. Arrastre friccional
2. Arranque de bloques

Formas erosionales

Diferentes escalas:

Microformas

• Surcos lineales
• Fracturas crescénticas

Mesoformas

Escala métrica a hectométrica. Básicamente: protuberancias rocosas o pequeñas colinas rocosas alargadas, con una cara alisada por la abrasión glacial y de suave pendiente (la cara orientada a contracorriente), y otra escalonada y con pendiente abrupta (la cara orientada a favor del flujo del glaciar. Existen dos tipos en función de su orientación: Rocas aborregadas (½½) y “Stoss and lee” (^ ).

Macroformas

Centenares de metros a decenas de kilómetros

• Drumlins rocosos (“whale-backs”) y flyggbergs
• Circos
• Crestas glaciadas y horns
• Valles glaciales o glaciados
• Cubetas de sobreexcavación

Morrena

Cualquier forma deposicional de origen glacial, independientemente de cual sea su morfología y de cuáles sean las características texturales del depósito. Clasificación:

1. Por su posición respecto al glaciar
2. Por su forma
3. Por su orientación respecto al flujo glaciar
4. Por el mecanismo de acumulación del material