La Globalización Económica: Evolución del Comercio y los Flujos de Capital Internacionales

Comercio Internacional: Dinamismo y Transformación Global

La intensificación de los flujos comerciales en las últimas décadas ha impulsado un crecimiento del comercio internacional a un ritmo muy superior al del Producto Interno Bruto (PIB). Esta expansión, que supera la tasa de crecimiento de la producción mundial, ha provocado que los mercados pierdan su carácter local y nacional para convertirse en verdaderos mercados globales.

Factores Clave de la Expansión del Comercio Internacional

• La progresiva liberalización de los intercambios comerciales, tanto de bienes como de servicios, impulsada por las sucesivas Rondas del GATT y la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
• Las mejoras e innovaciones en transporte y comunicaciones, que han hecho que las transacciones comerciales sean más rápidas, seguras y económicas.
• La expansión de las empresas multinacionales (EMN), cuyas estrategias de segmentación del proceso productivo conllevan un incremento significativo del volumen de importaciones y exportaciones entre diferentes países.

Cambios Cualitativos en los Patrones del Comercio Mundial

Paralelamente a la intensificación de los flujos, se han producido importantes cambios de naturaleza cualitativa en el comercio global:

• Transformación de los patrones tradicionales de comercio: Anteriormente, los países desarrollados exportaban manufacturas y los países subdesarrollados materias primas. Este patrón ha evolucionado significativamente.
• Crecimiento del comercio de servicios: Favorecido por la terciarización de las economías, la liberalización de los servicios y el desarrollo de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC). Además, la privatización de economías públicas ha contribuido a este dinamismo.
• Aumento de la participación de los países en desarrollo: Estos países han incrementado sus exportaciones a un ritmo mayor que los países desarrollados, reconfigurando el mapa del comercio mundial.
• Cambios en la composición del comercio de mercancías:
  • Se ha reducido la participación de los productos agropecuarios.
  • Las manufacturas han ganado una cuota de mercado significativa.
  • La industria extractiva ha mantenido una participación estable.

Flujos Financieros Internacionales: Motor de la Globalización Económica

El dinamismo de los flujos internacionales de capitales es uno de los rasgos más distintivos del proceso de globalización económica. Su crecimiento ha superado con creces el del comercio mundial, reflejando una profunda interconexión financiera global.

Factores Explicativos del Crecimiento de los Flujos Financieros

Entre los factores que explican este espectacular crecimiento, destacan:

• La liberalización financiera, que abarca desde la eliminación de barreras a la entrada y salida de capital hasta la desregulación de las actividades financieras. Esta liberalización ha sido particularmente rápida e intensa, y ha sido reforzada por instituciones como el Banco Mundial.
• La internacionalización de la actividad financiera, fruto de la creciente interconexión entre los mercados financieros nacionales y el desarrollo de mercados financieros internacionales.
• La aparición de inversores institucionales (fondos de pensiones, fondos de inversión, aseguradoras, etc.), que comparten protagonismo con los grandes bancos internacionales en la movilización de capitales.
• Las innovaciones tecnológicas, que facilitan el conocimiento de nuevas oportunidades de inversión y la realización de operaciones financieras entre inversores de diferentes países de manera instantánea.
• El espectacular crecimiento de las Empresas Multinacionales (EMN), cuyo principal vehículo de expansión es la inversión exterior directa (IED), generando importantes flujos de capital transfronterizos.