Glosario Esencial de Genética: De los Genes a la Herencia

Conceptos Fundamentales de Genética

La Genética es la ciencia que se encarga del estudio de los caracteres hereditarios.

Estructuras Celulares y Cromosómicas

• Cromosoma: El ADN se une a unas proteínas, las histonas, y forma la cromatina; esta se condensa formando los cromosomas para la división celular.
• Cromosomas sexuales: Son los portadores de la información para el sexo y los caracteres sexuales secundarios.
• Autosomas: Cromosomas no sexuales.
• Cromosomas homólogos: Todos recibimos dos dotaciones cromosómicas completas, una del padre y otra de la madre. Estos cromosomas se unen de dos en dos porque son portadores de la misma información.

Unidades de Información y Variaciones

• Gen: Fragmento de ADN que lleva la información para la síntesis de una proteína (y, por tanto, para una característica concreta).
• Alelo: Representa las diferentes formas o tipos que puede tener un gen. Suele haber dos posibilidades.
• Alelos múltiples: Ocurre cuando para el mismo gen hay más de dos tipos de alelos.

Estados Genotípicos

• Homocigosis (Raza pura): Se presenta cuando los dos alelos son iguales para un carácter.
• Heterocigosis (Híbrido): Se produce cuando los dos alelos son diferentes para un carácter.

Mecanismos de Expresión y Herencia

1. Dominancia

Cuando hay dos alelos, la presencia del alelo dominante determina su expresión en el fenotipo. Por tanto, existen dos genotipos para el fenotipo dominante: el homocigoto y el heterocigoto.

2. Recesividad

Ocurre cuando los dos alelos deben ser iguales (recesivos) para manifestarse en el fenotipo. Solo hay un genotipo posible para este fenotipo: el homocigoto recesivo.

3. Codominancia

Se da cuando los dos alelos se manifiestan en el fenotipo. Ejemplo: al cruzar un toro negro con una vaca blanca, la descendencia es blanca con manchas negras.

4. Herencia intermedia

Es un tipo de codominancia. Ejemplo: al cruzar un toro negro y una vaca blanca, la descendencia es de color gris.

Manifestaciones y Alteraciones Genéticas

• Genotipo: Conjunto de alelos para un determinado carácter.
• Fenotipo: Manifestación externa del genotipo.
• Herencia ligada al sexo: Caracteres que se encuentran en los cromosomas sexuales.
• Mutación: Alteración de la información genética, ya sea de forma espontánea o inducida por factores naturales o artificiales.

Métodos de Diagnóstico Genético

Cruzamiento prueba

Cuando tenemos el fenotipo dominante, no sabemos si su genotipo es el homocigoto o el heterocigoto. Para determinarlo, se cruza el individuo de fenotipo dominante con otro de fenotipo recesivo, del que sí sabemos el genotipo. Al observar la descendencia, determinamos el genotipo del individuo problema.