Glosario Esencial: Pandemia, Endemia, Origen de la Vida y Procesos Geológicos

Definiciones Clave

• Pandemia: La Organización Mundial de la Salud define la pandemia como la propagación de una nueva enfermedad a nivel mundial. Ocurre cuando un nuevo virus de gripe, originado posiblemente en animales, se convierte en patógeno para el ser humano, quien carece de anticuerpos contra este agente extraño.
• Endemia: Es una enfermedad infecciosa que prevalece en una población y lugar geográfico determinado.
• Epidemia: Se presenta cuando una enfermedad infecciosa afecta a un número de personas mayor al esperado en una región determinada. Esta enfermedad puede haber existido previamente en el lugar o aparecer después de desastres naturales como inundaciones, terremotos, tormentas tropicales o sequías.
• Gluten: Sustancia pegajosa de color pardo, formada por proteínas, presente en la semilla del trigo y otras gramíneas, que proporciona energía al organismo.

Origen de la Vida en la Tierra

• Teoría del Big Bang: También conocida como la Gran Explosión, esta teoría atribuye su origen al sacerdote belga George Lemaître, quien propuso en los años 20 del siglo pasado que el universo se formó hace aproximadamente 10.020 millones de años a partir de un único átomo primigenio. Una onda expansiva masiva causó que toda la energía y materia del universo surgiera a partir de algún tipo de energía desconocida.
• Creacionismo: Esta teoría se basa en el libro del Génesis de la Biblia, que postula que, al principio, Dios creó el cielo y la tierra.

Principios de la Biogeografía

La biogeografía es la ciencia que explica la distribución de los seres vivos en el planeta.

Distribución de las Especies

La distribución de las especies se explica a través de:

1. El concepto de que una especie se origina en un lugar particular del planeta, llamado centro de origen.
2. La idea de que la distribución de una especie se ve afectada por cambios geológicos y climáticos.

Orogénesis: Formación de Montañas

La orogénesis es el proceso de formación de cordilleras montañosas. Las cadenas montañosas se forman por:

• Colisión: La presión ejercida entre placas tectónicas provoca el levantamiento de una de ellas, formando una cadena montañosa.
• Orógenos Térmicos: Por la presión, una placa se hunde bajo la otra a través del proceso de subducción, desencadenando el plegamiento y levantamiento de una de ellas.

Historia de los Procesos Geológicos de la Tierra

El Relieve y los Agentes Geológicos

El relieve y la vegetación forman el paisaje, que experimenta cambios debido a la alteración de las rocas por la acción de los agentes geológicos.

Agentes Internos

Los agentes internos tienen su origen en las fuerzas internas del planeta y producen cambios de forma en la corteza terrestre. Incluyen:

• Volcanes: Grietas profundas por donde emerge una mezcla de materiales fundidos.
• Terremotos o Seísmos: Movimientos bruscos debidos a una fractura de las capas de la tierra.
• Fenómenos asociados a la tectónica de placas: Como la formación de cordilleras y fosas marinas.

Agentes Externos

Los agentes externos se originan por el calentamiento de la superficie terrestre producido por la radiación solar y la fuerza de la gravedad. Estos agentes originan cambios y, en ocasiones, destrucción del relieve, modificando el paisaje. Incluyen:

• Meteorización: Cambios que ocurren en las rocas debido al aire, la temperatura y la acción de los seres vivos.
• Erosión: Desgaste de las rocas de la superficie debido a la acción del agua y del viento.
• Transporte y Sedimentación: Movimiento y asentamiento de los fragmentos.

Formación de las Rocas

• Rocas Ígneas: Su nombre proviene del latín "igneus" (fuego), ya que se forman a partir del enfriamiento del magma, un compuesto líquido formado por roca fundida, gases disueltos y cristales en suspensión.
• Rocas Sedimentarias: Están formadas por fragmentos de cualquier otra roca que se encuentra en la superficie terrestre, ya sea ígnea, sedimentaria o metamórfica.
• Rocas Metamórficas: Se forman a partir de cualquier otro tipo de roca que se ha sometido a presiones y temperaturas elevadas.