Glosario de Términos Clave en Astronomía y Cosmología

El Big Bang

El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada" emerge toda la materia, es decir, el origen del Universo. La materia, hasta ese momento, es un punto de densidad infinita, que en un momento dado "explota" generando la expansión de la materia en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo. Uno de los problemas sin resolver en el modelo del Universo en expansión es si el Universo es abierto o cerrado (esto es, si se expandirá indefinidamente o se volverá a contraer).

Serendipia

Una serendipia es un descubrimiento o un hallazgo afortunado e inesperado. Se puede denominar así también a la casualidad, coincidencia o accidente. En la historia de la ciencia son frecuentes las serendipias. Por ejemplo, Albert Einstein reconoce esta cualidad en algunos de sus hallazgos.

Supernova

Una supernova es una explosión estelar que puede manifestarse de forma muy notable, incluso a simple vista, en lugares de la esfera celeste donde antes no se había detectado nada en particular. Las supernovas producen destellos de luz intensísimos.

Método Científico

El método científico es el camino que hay que seguir para llegar a una meta; la meta es el conocimiento en la realidad en la que vivimos.

Pseudociencia

Una pseudociencia o seudociencia es una afirmación que, a pesar de presentarse como científica, no se basa en un método científico válido, le falta el apoyo de evidencias científicas o no puede ser verificada de forma fiable. Suele caracterizarse por el uso de afirmaciones exageradas, vagas, o de imposible verificación.

Enanas Blancas

Las enanas blancas son estrellas calientes y pequeñas, generalmente como del tamaño de la Tierra, por lo que su luminosidad es muy baja. Después de que una estrella se ha convertido en enana blanca, lo más probable es que su destino sea enfriarse y perder brillo. Debido a que las enanas blancas tienen una baja luminosidad, pierden energía lentamente, por lo que pueden permanecer en esta etapa en el orden de años. Una vez que se enfrían, se vuelven rocas que se quedan vagando por el Universo.

Materia Oscura

La materia oscura surgió a partir de las observaciones que indicaban el movimiento del Universo. Éste se expande continuamente y se acelera, lo cual indica que algún tipo de energía lo empuja. Y esta energía sería la energía oscura, una forma de energía que no se ha visto, no se conoce su origen ni se ha contabilizado, pero al incluirla en los modelos del Universo se soluciona el faltante de materia que los cálculos arrojan.