Glosario de Términos Clave de la Teoría Marxista

Superestructura

Es el conjunto de producciones culturales, jurídicas, políticas y religiosas generadas por la infraestructura. Su misión es justificarla, explicarla y legitimarla. Además, puede desempeñar un papel ideológico, ocultando el conflicto de clases sociales que se encuentra en la base económica de la sociedad.

Plusvalía (Valor Excedente)

Es la parte del valor generado por el trabajo del obrero, por la utilización de su fuerza de trabajo, que queda en poder del capitalista dentro del marco del pensamiento marxista.

La Fuerza de Trabajo como Mercancía

La Fuerza de trabajo es una mercancía particular cuyo valor de cambio (el salario) es menor que el valor que aporta al producto. La diferencia entre el salario pagado al obrero y la parte del valor que este aporta al producto se denomina plusvalía.

Fuente de Nuevo Valor

Para el marxismo, la fuerza de trabajo es la única fuente de plusvalía, la única creadora de nuevo valor. Las materias primas y maquinarias utilizadas solo transfieren su valor al nuevo producto; no lo incrementan.

Tiempo de Trabajo

Durante la jornada laboral, el obrero debe crear valor para cubrir su salario y la plusvalía que corresponde al capitalista:

• Tiempo de trabajo necesario: El tiempo que tarda en crear valor para cubrir su salario.
• Tiempo de trabajo excedente: El tiempo que corresponde a la plusvalía.

Capital

El capital es definido como el valor que se valoriza. La forma inicial del capital es una masa de dinero cuya utilización en el proceso productivo capitalista permite a su dueño obtener una cantidad mayor que la inicial.

Componentes del Capital

El dinero invertido sirve para comprar:

• Capital Constante: Maquinarias y materias primas.
• Capital Variable: Fuerza de trabajo (salarios).

Una vez que posee capital constante y variable, el capitalista puede organizar la producción de un determinado bien. El valor de una unidad de ese bien debe ser mayor que la suma de las partes de capital constante y variable que se han usado en su producción.

En este sentido, el marxismo sostiene que el capital es un valor que se valoriza, ya que el dinero obtenido por la venta de lo producido ha de ser mayor que el invertido originalmente, incluso después de que las máquinas se hayan desgastado, las materias primas consumidas y los contratos de los trabajadores hayan vencido.

Alienación

La alienación se refiere a la circunstancia en la que vive toda persona que no es dueña de sí misma, ni la responsable última de sus acciones y pensamientos.

La Alienación Económica (El Trabajo)

Marx denuncia la alienación económica, argumentando que el trabajo, en el sistema capitalista, no dignifica, sino que aliena (deshumaniza) y se convierte en un instrumento de explotación. Esta se manifiesta en un doble nivel:

• Respecto al producto: El trabajo se convierte en mercancía y el producto final acaba siendo capital, ajeno al trabajador.
• Respecto al acto de trabajar: El hombre se siente alienado porque es un trabajo que se le impone, impidiendo el desarrollo de sus cualidades intelectuales y espirituales.

Otras Formas de Alienación

• Alienación Social: Se refiere a la división de clases.
• Alienación Religiosa: Alude a que las religiones, según Marx, son un medio para mantener oprimida a la clase más desfavorecida. Marx afirmó que "la religión es el opio del pueblo".

Valor

Marx distingue en toda mercancía su valor de uso de su valor de cambio.

• Valor de Uso: Es el valor que un objeto tiene para satisfacer una necesidad específica.
• Valor de Cambio: Es el valor que un objeto tiene en el mercado, expresado cuantitativamente y medido por el dinero.

Dos objetos con diferente valor de uso pueden tener el mismo valor de cambio si así lo determinan las leyes del mercado.

La Fuerza de Trabajo y el Valor

El rasgo peculiar de la sociedad capitalista es que la fuerza de trabajo es también una mercancía, y por lo tanto, tiene un precio determinado por las mismas leyes del mercado.