La Gran Depresión de 1929: Origen, Impacto Global y el Plan de Recuperación New Deal

La Gran Depresión de 1929: Causas y Consecuencias Iniciales

El Desplome Bursátil: El Martes Negro de 1929

En octubre de 1929, evento conocido históricamente como el Martes Negro, los valores de la bolsa de Nueva York comenzaron a descender drásticamente. Los capitales invertidos resultaron insuficientes para mantener los niveles de beneficios esperados. Este pánico provocó que los inversores liquidaran sus acciones y retiraran su capital, acelerando aún más la caída.

Las dificultades estructurales y el desplome de la bolsa provocaron una contracción severa de la economía de Estados Unidos (EE. UU.), la cual se agravó por unas medidas de política económica iniciales inadecuadas. La depresión cobró fuerza debido a la reducción de la oferta monetaria, lo que llevó a varias medidas como:

• La reducción del crédito concedido.
• El aumento de las reservas en efectivo por parte de las entidades financieras.

De la Recesión a la Depresión: El Contagio Económico

La recesión financiera se transformó en una depresión profunda cuando afectó directamente a la producción. La crisis frenó drásticamente las inversiones en las empresas, desencadenando una cadena de efectos negativos:

1. Crisis del sector de bienes de equipo: La falta de inversión detuvo la demanda de maquinaria y herramientas.
2. Transmisión a las materias primas: La caída en la producción industrial redujo la demanda de recursos básicos.
3. Desempleo masivo: Las empresas se vieron forzadas a cerrar o reducir su actividad, dejando a mucha gente en paro.
4. Reducción del consumo: La disminución de la capacidad de compra de los desempleados afectó gravemente a los sectores de bienes y consumo.

Adicionalmente, las medidas de proteccionismo adoptadas como supuesta solución provocaron la ruptura del equilibrio económico de los años 20 y el hundimiento del comercio internacional. Esto, a su vez, resultó en una bajada generalizada de los precios y los beneficios, limitando aún más las inversiones.

Estrategias de Recuperación: El New Deal de Franklin Roosevelt

Las soluciones a la depresión llegaron cuando en 1932 fue elegido presidente Franklin D. Roosevelt, quien puso en marcha un plan conocido como el New Deal.

Fases del New Deal

Primer Período (1933-1935): Estabilización y Relanzamiento

Este primer periodo se centró en el relanzamiento de la economía y la ayuda a los desempleados a través de la estabilización del sistema bancario mediante:

• El establecimiento de un plazo en los pagos.
• Un control de las reservas de oro.
• Una nueva emisión de moneda y la devaluación del dólar.

Segundo Período (1936 en adelante): El Estado como Motor Económico

En el segundo período, se utilizó el presupuesto del Estado como motor de la economía, basándose en dos medidas básicas de política:

1. La subida de salarios, pactada entre empresas y sindicatos.
2. Las inversiones directas del Estado, que aseguraban el bienestar social y las infraestructuras mediante la construcción.