Grupos Sociales y Tipos de Organizaciones: Una Perspectiva Sociológica

Concepto de Grupo Social y Diferencia entre Grupo Primario y Secundario

El grupo social es la realidad más inmediata y central para la Sociología. Sin embargo, sus teóricos clásicos no le prestaron mucha atención hasta bien entrado el siglo XX con las aportaciones de Cooley y, posteriormente, con las investigaciones de Elton Mayo en psicología industrial sobre la importancia de los grupos en el trabajo.

Características de los Grupos Primarios

Los grupos primarios tienen básicamente cuatro rasgos:

1. Tamaño reducido: El tamaño debe ser lo suficientemente pequeño como para que sean posibles las relaciones cara a cara. Suele oscilar entre 10 y 15 personas.
2. Relaciones personales: Las relaciones deben ser personales y con cierto grado de proximidad e intimidad.
3. Conciencia grupal: El sentido de conciencia grupal o grado de identificación mutua debe ser el suficiente como para que las personas que lo formen desarrollen un sentimiento de pertenencia que les permita hablar y verse a sí mismos como un "nosotros".
4. Importancia para sus miembros: Porque les permite alcanzar fines u objetivos y les proporciona gratificaciones personales y emocionales.

Características de los Grupos Secundarios

En cambio, los grupos secundarios se corresponden con las organizaciones a gran escala, en la que las relaciones sociales están formalizadas y reguladas en diferentes grados y formas. Sus características serían justamente las contrarias:

• Relaciones impersonales.
• Vínculos generalmente contractuales.
• Cooperación que se produce de forma indirecta.
• Alto grado de división y diferenciación de tareas y de roles sociales.
• Predominio de los procedimientos formalizados.

Dimensiones del Tipo Ideal de Burocracia según Max Weber

Max Weber desarrolló la primera interpretación sistemática sobre la aparición de las organizaciones modernas. Para él, las organizaciones son una forma de coordinar las actividades de los grupos humanos o la gestión de los bienes que producen, de una forma regular a través del tiempo y del espacio.

Características de la Burocracia

1. Especialización: Las tareas están repartidas entre los distintos funcionarios que han sido capacitados específicamente para hacerse cargo de ellas. Este punto se corresponde con la dimensión horizontal de un hipotético organigrama.
2. Jerarquía de autoridad: Todos los miembros de la organización responden ante un superior de las tareas asignadas y de las que dependen de sus subordinados. La burocracia se asemeja a una pirámide con la máxima autoridad en la cima. Hay una cadena de mando que va desde la cumbre hasta la base y hace posible la toma de decisiones coordinadas. Cada órgano superior controla y supervisa al inferior en la jerarquía. Esta es la dimensión vertical del organigrama.
3. Reglas y procedimientos: Que orientan la actuación de los funcionarios, lo que permitirá una coordinación entre las distintas unidades orgánicas. Cuanto más elevada sea la posición del funcionario, más libertad tendrá a la hora de interpretar las normas.
4. Competencia técnica: Las tareas se asignarán a los distintos funcionarios teniendo únicamente en cuenta su capacitación para realizarlas.
5. Impersonalidad: En su relación con los clientes, las burocracias aplican normas universales e impersonales a fin de conseguir evitar favoritismos y un funcionamiento más eficiente.
6. Comunicaciones formales por escrito: Para evaluar la eficacia de sus miembros y registrar toda la actividad. Si son excesivas, generan el tan denostado papeleo.
7. Funcionarios asalariados: Los funcionarios son asalariados a tiempo completo con sueldo definido y fijo y posibilidades de promoción o carrera profesional.
8. Separación entre vida laboral y personal: Las tareas del funcionario dentro de la organización y su vida externa están completamente separadas.