Guerra de la Independencia, Desamortizaciones y Restauración: Claves Históricas de España
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Guerra de la Independencia y el Legado Constitucional
La Constitución de Cádiz fue un ejemplo para muchas otras constituciones europeas y americanas. A pesar de su importancia, las Cortes no tuvieron gran incidencia en la vida del país, pues la situación de guerra impidió una aplicación efectiva. Al final de la guerra, la vuelta de Fernando VII frustró la experiencia liberal y condujo al retorno al absolutismo (Sexenio Absolutista, 1814-1820), motivado por sectores que solicitaron la vuelta al Antiguo Régimen (Manifiesto de los Persas).
Las Desamortizaciones en España
En conclusión, los resultados de la desamortización explican por qué la nobleza, en general, apoyó al liberalismo, y por qué muchos campesinos se hicieron antiliberales (carlistas), al verse perjudicados por las reformas.
La Iglesia vio desmanteladas las bases económicas de su poder. A cambio de la expropiación, el Estado se comprometió a subvencionar económicamente al clero. El primer ejemplo presupuestario fue la Dotación de Culto y Clero de 1841.
Pese a sus insuficiencias y errores, las desamortizaciones de Mendizábal y Madoz cambiaron de forma radical la situación del campo español. Afectaron a una quinta parte del conjunto del suelo.
Lamentablemente, el atraso técnico y el desigual reparto de la propiedad de la tierra siguieron siendo problemas estructurales de la sociedad y la economía españolas. No obstante, Tomás y Valiente concluyó que la desamortización municipal no debió hacerse y la eclesiástica no debió hacerse como se hizo.
El Sexenio Democrático y la Vuelta de la Monarquía
El 4 de enero de 1874, el general Pavía encabezó un golpe militar. Las Cortes republicanas fueron disueltas y se estableció un gobierno presidido por el general Serrano que suspendió la Constitución y los derechos y libertades que proclamaba. El régimen republicano se mantuvo nominalmente un año más, aunque la dictadura de Serrano fue un simple paso previo a la restauración de los Borbones que planeaban los alfonsinos con su líder, el conservador malagueño Cánovas del Castillo (creador del sistema de la Restauración). La restauración se vio finalmente precipitada por un golpe militar del general Martínez Campos el 29 de diciembre de 1874. El hijo de Isabel II fue proclamado rey de España con el título de Alfonso XII, iniciándose así el período de la Restauración.
Crisis Colonial y Regeneracionismo
La derrota de 1898 puso de relieve de forma trágica y súbita todas las limitaciones del régimen de la Restauración y su parálisis a la hora de afrontar los problemas sociales y la modernización del país. El Regeneracionismo de Joaquín Costa y de otros intelectuales como Lucas Mallada (“Los Males de la Patria”) o Macías Picavea (“El Problema Nacional”), junto con la Generación del 98, fueron la principal expresión de una renovada conciencia nacional que aspiraba a la reforma del país tras el desastre del 98.