La Guerra de la Independencia Española: Motín de Aranjuez, Abdicaciones de Bayona y Levantamiento Popular (1808-1809)
El reinado de Carlos IV y la crisis de 1808
El reinado de Carlos IV se inicia en 1788, el año inmediatamente anterior al estallido de la Revolución Francesa. Su primer ministro, Godoy, firma en 1807 el Tratado de Fontainebleau con el gobierno napoleónico, por el que se permitía el paso de las tropas francesas por España para conquistar Portugal. Como consecuencia, penetraron por el País Vasco tropas en dirección a Portugal y, a principios de 1808, se habían establecido en Valladolid, Burgos y Barcelona.
El Motín de Aranjuez
Cuando Godoy comprendió el peligro que se avecinaba, trató de reaccionar frente a los planes napoleónicos mediante el traslado de la familia real hacia el sur. Se había agrupado en torno al príncipe Fernando, heredero de la Corona, un grupo cortesano enemigo de Godoy que, aprovechando el descontento general provocado por la entrada de tropas francesas en España, consiguió desencadenar la revuelta popular que se conoce con el nombre de «Motín de Aranjuez». El pueblo persiguió a Godoy y obligó a Carlos IV a destituirlo. Dos días después, ante la presión popular, Carlos IV abdicaba en su hijo Fernando.
Las Abdicaciones de Bayona
Napoleón se ofreció como mediador entre Carlos IV y su hijo Fernando VII, convocando a ambos en Bayona, donde consiguió la renuncia de los dos reyes a favor suyo:
- Renuncia de Carlos IV
- Renuncia de Fernando VII
Entonces Napoleón entregó la corona española a su hermano José Bonaparte, quien reunió unas Cortes españolas en Bayona que promulgaron la primera constitución española, el Estatuto de Bayona.
El Dos de Mayo y la ocupación francesa
La opinión popular era contraria al destronamiento de los Borbones y había provocado el famoso levantamiento del 2 de mayo en Madrid, duramente reprimido por el ejército francés, dirigido por Murat. Madrid quedó en manos de los franceses y José Bonaparte estableció allí su gobierno.
El levantamiento nacional y las Juntas provinciales
El levantamiento se generalizó por todo el país, originando la creación de numerosas Juntas provinciales, que asumieron el poder en su zona respectiva e iniciaron la resistencia frente a la ocupación francesa. Los componentes de las distintas Juntas eran, en su mayoría, miembros de la nobleza y de la burguesía, es decir, quienes ya anteriormente pertenecían a las clases dirigentes.
Una guerra de liberación nacional
La guerra contra la invasión de las tropas napoleónicas tiene el carácter de guerra de liberación, y en ella no solo participa el ejército, sino todo el pueblo. Tienen gran importancia en su desarrollo dos aspectos característicos: la lucha de guerrillas y la resistencia en las ciudades, es decir, «la guerra rural y la guerra urbana».
La resistencia de ciudades importantes, especialmente de Gerona, que soportó tres sitios, y de Zaragoza, que aguantó dos, obligó a Napoleón a variar sus primeros planes de conquista rápida del valle del Ebro y del litoral levantino.
Balance de fuerzas
En principio, la guerra era favorable a Francia, que había introducido en España 110.000 hombres, a los que se añadieron posteriormente otros 50.000, mientras que el ejército español estaba constituido por unos 100.000 soldados. Las ventajas de los franceses derivaban no solo de la superioridad numérica, sino también de sus mejores mandos, de su mayor movilidad y de su superioridad de armamento. La única ventaja de los españoles estaba en el apoyo de todo el país, que había permitido mantener la guerra de guerrillas.
La intervención personal de Napoleón
A consecuencia de la batalla de Bailén se produjo la evacuación de Madrid por José Bonaparte y una difícil situación para el ejército francés. Todo ello provocó que Napoleón decidiera acudir personalmente para acabar con la insurrección, poniéndose al frente de 300.000 hombres. En noviembre, el emperador cruzó los Pirineos, traspasó la defensa del Ebro y, tras derrotar al ejército...