Guía completa sobre la madera en la construcción: Propiedades, tipos, patologías y protección

MADERA

Propiedades

• Heterogeneidad: Duramen, Albura, Cambium (primavera y verano), Corteza, Radios medulares.
• Microestructura: La madera es un conjunto de microfibrillas de celulosa en dirección al eje del árbol, embebidas en lignina.
• Comportamiento mecánico: El árbol actúa como una ménsula empotrada en el terreno. La acción del viento horizontal sobre las hojas y ramas genera un gran momento flector. Para resistir, el árbol debe movilizar en su interior un momento flector resistente.
• Singularidades que afectan a la calidad: Nudos, desviación de la fibra, fendas, acebolladuras, gemas, deformaciones.
• Influencia de factores propios:
  • Contenido de humedad (la madera pierde resistencia y rigidez).
  • Duración de la carga (resiste mejor las cargas instantáneas).
  • Tamaño de la pieza.
  • Carga compartida.

Tipos de madera

• Maciza empalmada longitudinalmente (KVH): Tablas unidas con finger joint.
• Vigas Duo y Trio: Encolado en vertical de 2 o 3 tablones. Hasta 80 mm de espesor. Aportan estética, no presentan nudos ni fendas.
• Laminada Encolada: Varias láminas con dirección de fibra sensiblemente paralela. Cada lámina se une mediante uniones dentadas. Son ideales para grandes luces y ofrecen un peso propio reducido, un aspecto singular, alta resistencia al fuego y a agentes químicos.
• Contrachapada (CLT): Al menos 3 paneles de 15-40 mm entrecruzados y encolados.
• Microlaminada (LVL): Chapas de madera de 3-5 mm encoladas con las fibras en la misma dirección.
• Tablero de virutas orientadas (OSB): Las capas externas tienen virutas que siguen la dirección longitudinal del tablero, lo que aumenta las propiedades mecánicas en esa dirección.
• Tablero contrachapado: Chapas impares encoladas alternando la dirección de las fibras.
• Tablero de partículas o aglomerado: Partículas aglomeradas por presión y un adhesivo.

PATOLOGÍA DE LA MADERA

Origen biótico

• Hongos xilófagos: Mohos, hongos cromógenos azulados y pasmo del haya, hongos de pudrición parda o cúbica, blanca o fibrosa, blanda.
• Insectos xilófagos:
  • Coleópteros (anóbidos, cerambícidos, líctidos).
  • Isópteros (termitas).
  • Xilófagos marinos (crustáceos).
  • Otros (avispa de la madera...).

Origen abiótico

• Meteorológicos y atmosféricos:
  • Agua (hinchazón y merma, favorece la aparición de xilófagos).
  • Radiación solar (UVA e IFR).
  • Variaciones higrotérmicas.
• Mecánicos y físicos:
  • Sección insuficiente.
  • Roturas locales.
  • Fendas y alabeos.
  • Roces y desgastes.
• Químicos: La madera es generalmente resistente a los agentes químicos.
• Fuego.

PROTECCIÓN FRENTE A DAÑOS

Protección frente a daños bióticos

• Productos hidrosolubles: Sales de cobre, de boro, fluor, cromo. Se aplican por inmersión o en autoclave.
• Productos hidrodispersables:
• Protectores en disolución orgánica: Curativos o preventivos. Se aplican mediante doble vacío o inmersión breve.
• Productos orgánicos naturales: Creosotas.

Protección frente a daños abióticos

• Revestimientos: Opacos (pinturas, plásticos) o transparentes (barnices).
• Protectores: Lasures.

Protección pasiva

• Elección de la especie adecuada.
• Mantenimiento de una humedad adecuada.
• Buena ventilación.
• Protección frente a la lluvia.
• Evitar el contacto con suelos y elementos que puedan transmitir humedad.
• Evitar la condensación.
• Prevenir accidentes.

PROTECCIÓN FRENTE AL FUEGO

• Retardadores:
  • Ignífugos (superficiales, en masa por autoclave o masa por inmersión en caliente).
  • Intumescentes (aumentan su espesor con el fuego, pero son poco durables y cambian el aspecto de la madera).
  • Protectores (albañilería seca).