Propiedades físicas de los residuos domésticos: densidad, humedad y granulometría

Resumen

El documento define los residuos domésticos y describe sus propiedades físicas relevantes para su gestión. Explica la densidad (absoluta, aparente, en origen, en transporte y asentada), la humedad y la granulometría, indicando en cada caso cómo influyen en el almacenamiento, el transporte, el vertedero y la fermentabilidad.

Puntos clave

Residuos domésticos: los generados en los hogares, y también los similares de servicios e industrias, además de otros como aparatos eléctricos y electrónicos o vehículos abandonados.
La densidad influye en el almacenamiento, el transporte, el volumen del vertedero y la fermentabilidad.
Existen cinco tipos de densidad: absoluta, aparente, en origen, en transporte y asentada.
La humedad influye en el almacenamiento, el transporte, la formación de lixiviados, la fermentabilidad y la potencia calorífica.
Los alimentos pueden tener entre un 50 y un 80% de humedad, mientras que otros residuos están prácticamente secos.
La granulometría o tamaño de partícula afecta al almacenamiento, la fermentabilidad, el reciclado de vidrio y metal y la cizalladura de vertederos.

Ponte a prueba

Residuos Domésticos: Definición y Tipos

1. Residuos domésticos: Residuos generados en los hogares como consecuencia de las actividades domésticas. Se consideran también residuos domésticos los similares a los anteriores generados en servicios e industrias. Se incluyen también otro tipo de residuos que normalmente no suelen considerarse “domésticos” (restos de aparatos eléctricos y electrónicos, restos de limpieza de espacios públicos, cadáveres de animales domésticos o vehículos abandonados).

Propiedades Físicas de los Residuos

Densidad

La densidad tiene influencia en:

Almacenamiento
Transporte
Volumen del vertedero
Fermentabilidad

Podemos distinguir distintos tipos de densidad:

Densidad absoluta: es la que presenta el material que compone el residuo.
Densidad aparente: calculada teniendo en cuenta el volumen hueco.
Densidad en origen: la que presenta el residuo cuando se genera.
Densidad en transporte: normalmente se compacta para transportar.
Densidad “asentada”: la que presenta el residuo en un vertedero cuando finaliza la compactación.

Es habitual llevar a cabo etapas de reducción de volumen para facilitar la gestión de los residuos.

Humedad

La humedad tiene influencia en:

Almacenamiento
Transporte
Contribución a la formación de lixiviados en el vertedero.
Fermentabilidad
Potencia calorífica

Cada residuo individual presenta valores muy diversos de humedad, desde valores del 50 – 80% de humedad para los alimentos hasta residuos prácticamente secos. Durante el almacenamiento conjunto de los residuos, unos residuos ceden humedad a otros. La presencia de líquidos en los residuos domésticos puede variar mucho estas cifras.

Granulometría/Tamaño de Partícula

La granulometría/tamaño de partícula tiene influencia en:

Almacenamiento y transporte
Fermentabilidad
Reciclado de vidrio y metal
Cizalladura de vertederos

Es habitual llevar a cabo etapas de reducción de tamaño de partícula, o triturado. En general, estas etapas son beneficiosas (aunque representan un coste económico).

La distribución de tamaño de partícula es importante a la hora del diseño de ciertos equipos.

Preguntas frecuentes

¿Qué se considera residuo doméstico?

Son los residuos generados en los hogares como consecuencia de las actividades domésticas. También se consideran domésticos los similares generados en servicios e industrias.

¿Qué influencia tiene la humedad en los residuos?

La humedad influye en el almacenamiento, el transporte, la formación de lixiviados en el vertedero, la fermentabilidad y la potencia calorífica.

¿Para qué sirve reducir el tamaño de partícula de los residuos?

Se llevan a cabo etapas de reducción de tamaño o triturado para facilitar la gestión. En general son beneficiosas, aunque tienen un coste económico.