Gusanos Invertebrados: Características, Tipos y Funciones Vitales

Clasificación y Características de los Gusanos Invertebrados

Los gusanos son un grupo diverso de animales invertebrados que comparten ciertas características morfológicas y funcionales. A continuación, exploramos tres de los filos más representativos: Platelmintos, Nematodos y Anélidos.

1. Platelmintos (Gusanos Planos)

Los platelmintos, conocidos comúnmente como gusanos planos, son los primeros animales en presentar cefalización, es decir, una cabeza definida con un cerebro primitivo. Se caracterizan por:

• Presentar simetría bilateral.
• Vivir en ambientes acuáticos o húmedos.
• No tener apéndices articulados.
• Tener el cuerpo aplanado y alargado.
• Distinguirse en dos grandes grupos: tenias y planarias.

Funciones Vitales de los Platelmintos:

• Función de Nutrición: Poseen una cavidad gastrovascular con un único orificio en la parte ventral media, que funciona como boca y ano.
• Función de Relación: Presentan manchas oculares que actúan como receptores, detectando cambios en la intensidad de la luz.
• Función de Reproducción: Tienen reproducción sexual o asexual por fragmentación.

2. Nematodos (Gusanos Cilíndricos No Segmentados)

Los nematodos son animales de cuerpo cilíndrico y no segmentado (sin anillos). Este filo incluye tanto especies de vida libre como parásitos de plantas y animales, como las lombrices intestinales, la triquina o las filarias.

Funciones Vitales de los Nematodos:

• Función de Nutrición: Disponen de un aparato digestivo completo con boca y ano. Se alimentan de la sangre del hospedador o de otros líquidos de plantas o animales.
• Función de Relación: Presentan órganos sensoriales sencillos. Los ejemplares parásitos adultos pueden tener ganchos o dientes en la cabeza para anclarse al hospedador.
• Función de Reproducción: Tienen reproducción sexual. Las hembras ponen huevos fecundados en el interior del hospedador, los cuales son expulsados al exterior (por ejemplo, por las heces) para infectar a un nuevo animal al ser ingeridos.

3. Anélidos (Gusanos Segmentados)

Los anélidos se distinguen por tener un cuerpo cilíndrico dividido en anillos o metámeros, donde las estructuras se repiten, excepto el tubo digestivo. Pueden vivir en medios acuáticos (como la sanguijuela) o en medios terrestres húmedos (como la lombriz de tierra).

Funciones Vitales de los Anélidos:

• Función de Nutrición: Poseen un tubo digestivo con boca y ano. Su alimentación es muy variada, incluyendo detritos, plancton y sangre (en el caso de los parásitos). Tienen respiración cutánea, aunque algunos acuáticos respiran por medio de branquias.
• Función de Relación: Presentan pelos duros llamados quetas, que les ayudan a desplazarse a modo de "patas". También poseen un cerebro primitivo y un cordón nervioso.
• Función de Reproducción: La mayoría tiene reproducción sexual. Algunos son hermafroditas, pero con fecundación cruzada, donde cada individuo actúa como macho o como hembra.