Hedonismo, utilitarismo y relativismo moral: resumen de conceptos básicos de ética

Resumen

El documento presenta las principales corrientes de la ética filosófica: el hedonismo de Epicuro, el utilitarismo de Bentham y Stuart Mill, y el debate entre relativismo y universalismo moral. También define los conceptos de moral, ética, libertad, voluntad y temperamento. Sirve como introducción general para revisar estas nociones básicas.

Puntos clave

Epicuro (siglo III a. C.) sostuvo que la felicidad consiste en la ausencia de dolor corporal y de perturbación del alma, y que el camino para lograrla es el placer.
Epicuro distinguía tres tipos de placeres: naturales necesarios, naturales no necesarios y ni naturales ni necesarios.
El utilitarismo se desarrolló en el siglo XIX con Jeremy Bentham y John Stuart Mill, y propone como criterio de moralidad la mayor cantidad de placer para el mayor número posible de personas.
El relativismo moral afirma que los valores y juicios morales varían según las sociedades y las épocas.
Los sofistas defendieron que las normas morales son convencionales, fruto de acuerdos entre los miembros de una sociedad.
La moral es el conjunto de costumbres y normas que regulan las acciones y permiten clasificarlas como morales o inmorales; la ética es la reflexión filosófica sobre su naturaleza, fundamentos y aplicación.

Ponte a prueba

El Hedonismo

La teoría hedonista más célebre fue la propuesta por Epicuro en el siglo III a. C., quien sostuvo que la felicidad consiste en la ausencia de dolor corporal y de perturbación en el alma. El camino para lograrla es el placer.

Tres tipos de placer:

Placeres naturales necesarios.
Placeres naturales no necesarios.
Placeres no naturales ni necesarios.

El Utilitarismo

Se desarrolló como corriente ética en el siglo XIX. Los ingleses Jeremy Bentham y John Stuart Mill fueron sus principales representantes.

Para decidir sobre la moralidad de las acciones, estos propusieron el criterio de utilidad: la mayor cantidad de placer al mayor número posible de personas. La principal diferencia entre la propuesta de Bentham y Stuart Mill es que cuando el primero aplica el criterio de utilidad, tiene en cuenta únicamente la cantidad de placer. Existen diferencias de causalidad entre ellos, que son fundamentales para la moral.

Relativismo y Universalismo

El relativismo moral es una doctrina que afirma que los valores morales y los juicios sobre la moral varían de unas sociedades y de unas épocas a otras.

Los sofistas defendieron que las normas morales son convencionales, fruto de acuerdos adoptados por los miembros de una sociedad.

Si las mismas normas valieran para todos los seres humanos, no habría disputas en asunto moral, y si las hubiera se resolverían fácilmente apelando a esas normas.
Si hubiera normas morales universales, estas deberían proceder de la naturaleza humana, que es lo que compartimos todos. Las normas morales de las sociedades conocidas van en la dirección opuesta a la satisfacción de esas inclinaciones.

La Moral

La moral es el conjunto de costumbres y normas que regulan las acciones, tanto individuales como colectivas, y que permiten clasificarlas como correctas, es decir, como morales o inmorales. Es un rasgo constitutivo de nuestra naturaleza. Nuestra libertad hace posible la elección entre distintas opciones, pero nos obliga a decidir al mismo tiempo.

La Ética

La ética es la reflexión filosófica que trata de aclarar en qué consiste la moral, cuáles son sus fundamentos y cómo se aplica en distintos casos, tanto del ámbito privado como del público. A diferencia de la moral, no estamos obligados a ocuparnos de la ética.

La Libertad

Es entendida como libertad interna, capacidad de elegir entre varias...

Voluntad

Es la facultad que proporciona a los seres humanos la capacidad para preferir conscientemente.

Temperamento

Es la manera de ser natural de un individuo, condiciona la forma de relacionarse con su entorno e influye en sus relaciones con el entorno.

Preguntas frecuentes

¿Qué defendía el hedonismo de Epicuro?

Epicuro sostuvo que la felicidad consiste en la ausencia de dolor corporal y de perturbación en el alma, y que el placer es el camino para alcanzarla. Distinguía tres tipos de placeres según su naturaleza y necesidad.

¿Cuál es el criterio de utilidad del utilitarismo?

Para decidir sobre la moralidad de las acciones, Bentham y Stuart Mill propusieron el criterio de utilidad: buscar la mayor cantidad de placer para el mayor número posible de personas.

¿Qué es el relativismo moral?

Es la doctrina que afirma que los valores morales y los juicios sobre la moral varían de unas sociedades y épocas a otras. Los sofistas la defendieron sosteniendo que las normas morales son convencionales.