Herencia y genética: principios de Mendel, leyes y términos clave

Herencia

En la reproducción sexual, cada progenitor contribuye con un conjunto de instrucciones de ADN. La combinación específica de los dos conjuntos de cromosomas (paterno y materno) en el cigoto determina los rasgos del descendiente. Esta transmisión se llama herencia.

La genética es la ciencia de la herencia.

Origen de la genética

Gregorio Mendel: «Padre de la genética». Austriaco, estudió en la Universidad de Viena. Sacerdote católico, vivía en un monasterio. Descubrió un mecanismo de la herencia: cómo se heredan las características de una generación a otra.

Herencia por dominancia

Gregorio Mendel, en sus cruzamientos de arvejas (Pisum sativum), descubrió que había factores hereditarios (que hoy día llamamos genes) que se expresan en la descendencia. Algunos factores se expresan y se denominan dominantes; los factores hereditarios que no se expresan se llaman recesivos.

Definiciones clave

• F1: primera generación filial.
• F2: segunda generación filial.
• Homocigoto dominante: individuo que tiene los dos alelos dominantes.
• Homocigoto recesivo: individuo que tiene los dos alelos recesivos (a, a).
• Heterocigoto: individuo que presenta los dos alelos diferentes. Ej.: Aa.

Primera ley de Mendel: Uniformidad de la primera generación filial

«Al cruzar dos variedades cuyos individuos son de raza pura ambos para un determinado carácter, todos los híbridos de la primera generación son similares fenotípicamente». En otras palabras: una forma de rasgo hereditario, el dominante, predomina o impide la expresión del rasgo recesivo.

Cuadro de Punnett

Se trata de representaciones gráficas que se usan para determinar las posibles combinaciones de genes en los descendientes.

Segunda ley de Mendel: Segregación de los genes

«Durante la formación de los gametos, el par de genes correspondiente a cada rasgo se separa, de modo que cada gameto recibe un solo gen para cada rasgo. Los gametos se unen para generar proporciones predecibles de rasgos en los descendientes».

Tercera ley de Mendel: Principio de la distribución independiente

«Los genes de rasgos distintos se segregan de forma independiente durante la formación de los gametos».