Hermes de Praxíteles: Escultura Clásica Griega y su Legado Artístico

Contexto Histórico y Artístico del Hermes de Praxíteles

Cronología y Filosofía

El Hermes con Dioniso niño de Praxíteles se sitúa en mediados del siglo IV a.C., un periodo marcado por la unificación de todas las polis griegas y la posterior conquista de Persia por Alejandro Magno. En el ámbito filosófico, esta época estuvo influenciada por figuras como Platón, Aristóteles y Diógenes, en lo que se conoce como el periodo griego post-clásico.

Características Generales del Arte Griego Post-Clásico

Este momento representa un máximo esplendor del arte griego, caracterizado por una transición significativa en diversas disciplinas:

• Escultura: Transición y Expresividad

  La escultura experimenta una evolución desde el clasicismo de maestros como Fidias y Policleto hacia las formas más atrevidas y dinámicas de la escultura helenística. Se observa una intensa búsqueda de la belleza y la expresividad en los rostros, a menudo realzada por la policromía.

• Cerámica: Figuras Rojas

  La cerámica de figuras rojas continuó siendo una técnica predominante, destacando por su detalle y narrativa.

• Decoración Musivaria: Mosaicos

  Se inicia la decoración musivaria, con la aparición de mosaicos de cantos rodados y, posteriormente, los más elaborados mosaicos de teselas.

• Arquitectura: Orden Corintio

  En arquitectura, destaca la aparición y consolidación de la orden corintia, que aportaba mayor ornamentación y esbeltez a las construcciones.

Descripción y Características Formales del Hermes de Praxíteles

La obra, un bulto redondo, presenta a Hermes con el aspecto característico de las figuras de Praxíteles: esbelto, refinado, elegante y con una musculatura evidente pero nada voluminosa. La composición del cuerpo dibuja una ondulación que sugiere la famosa curva praxiteliana.

Esta posición no resulta fortuita; se justifica por la relación que existe entre Hermes y el niño Dioniso, y entre este y el objeto que probablemente sujetaba Hermes con el brazo derecho, hoy perdido. Para dar consistencia a la figura del adulto, esta se apoya sobre un tronco de un árbol, parcialmente cubierto por la capa del dios. Es importante señalar que la proporción del cuerpo de Dioniso no está perfectamente conseguida todavía, un detalle que Praxíteles, a pesar de su genio, aún no dominaba plenamente en la representación infantil.

Praxíteles era consciente de que la cabeza de un niño es mayor, en relación al cuerpo, que la de un adulto, pero aún no lograba la proporción ideal en esta obra. Como la mayor parte de las figuras de mármol antiguas, la obra estaba policromada, lo que le confería un aspecto vibrante y realista.

Atributos y Elementos Desaparecidos

Los fragmentos desaparecidos de la escultura generan cierta incertidumbre sobre varios elementos. Aunque Hermes no lleva algunos de sus atributos tradicionales, es posible que llevara una corona vegetal. En el brazo derecho, hoy ausente, podría haber sostenido el caduceo, su símbolo habitual, o bien otro objeto relacionado con Dioniso, como un racimo de uvas.

Material y Temática

• Material: La escultura está realizada en Mármol de Paros, conocido por su blancura y finura.
• Tema: La obra representa a Hermes, hijo de Zeus y Maya, quien fue encargado de proteger a Dioniso, hijo de Zeus y Sémele, de la vengativa Hera, esposa del rey de los dioses y eternamente enfurecida por las infidelidades de su esposo.

Significado y Función de la Obra

En la Antigua Grecia, las divinidades tradicionales eran vistas como entidades inspiradoras, con influencia tanto benefactora como perjudicial para los asuntos humanos. Aunque la creencia en la literalidad de los mitos iba disminuyendo entre las personas cultas, estos seguían siendo representados por su interés intrínseco y por su manifiesta función cultural y religiosa.

La obra se ejecutó como ofrenda para el templo de Hera en Olimpia, un santuario que, según la descripción de Pausanias, era considerado uno de los lugares más sagrados y venerables de todo el mundo antiguo. Fue encargada específicamente para conmemorar la paz.