Hidrogeología y Tipos de Manantiales: Un Vistazo a las Aguas Subterráneas

Hidrogeología: El Mundo de las Aguas Subterráneas

La hidrogeología es aquella parte de la hidrología que trata del almacenamiento, circulación y distribución de las aguas subterráneas.

El Ciclo Hidrológico y el Tiempo de Residencia

En el ciclo hidrológico se dan una serie de procesos clave:

• Evaporación
• Precipitación
• Infiltración
• Escorrentía

En el ciclo del agua intervienen muchas fases, pero una de las más importantes es el tiempo de residencia, que es el tiempo que tarda una cantidad determinada de agua en completar su ciclo. Este tiempo varía enormemente:

• Ciclo atmosférico: 10 días.
• Profundidad de los océanos: más de 1000 años.
• Acuíferos libres: varias décadas.
• Acuíferos cautivos: varios milenios.

Clasificación de los Manantiales

Los manantiales se pueden clasificar de la siguiente manera:

• De superficie

  Son fuentes propias de terrenos impermeables (arcilla, granitos, etc.) que recogen el agua de lluvia. Esta se empapa en el suelo y sale al exterior en un punto cercano. Son bastante frecuentes, pero no tienen mucho caudal y este es muy variable.

• De afloramiento

  Se forman cuando quedan al descubierto formaciones impermeables en las laderas de valles o depresiones, y entre esas capas impermeables se encuentra el nivel freático. Su caudal no es muy grande, pero son muy continuos y no se secan nunca.

• De emergencia o de valle

  Se forman cuando la capa freática alcanza y supera el fondo de una vaguada. Se encuentran sujetos a las modificaciones del nivel del manto de agua.

• De filón

  Se presentan en terrenos fisurados por una falla que corta el acuífero, de forma que el agua asciende al exterior por su propia presión (ejemplo: el de Alhama de Aragón).

• Resurgentes

  Suelen darse en terrenos calizos donde se filtra una corriente superficial, continuando su recorrido bajo tierra. No suelen tener buenas condiciones de potabilidad.

• Vauclasianos

  Son aquellos que brotan con mucho caudal, procedente de muchos aportes reunidos que tienen un recorrido subterráneo y acaban uniéndose para salir al exterior en una quebrada o acantilado (ejemplo: Salto del Fraile en Despeñaperros).

• Intermitentes

  Son aquellos que no vierten directamente al exterior, sino a una cavidad o sifón que es la que está en contacto con el exterior. Son típicos de relieves calizos.

• Subacuáticos

  Son aquellos que brotan en el fondo de mares, océanos, lagos y ríos. Deben tener un caudal abundante para ser significativos.

Marco Legal y Tipos de Agua en España

El marco legal principal es el Real Decreto 1164/1991, de 22 de julio, modificado por el Real Decreto 1798/2010, de 30 de diciembre.

Tipos de Agua según la Legislación

• Aguas minerales naturales: Son aguas bacteriológicamente sanas que tienen su origen en un yacimiento subterráneo. Tienen características propias y deben mantener su pureza de origen. El manantial del que proceden tiene que ofrecer una composición, temperatura y demás características esenciales estables.
• Agua de manantial: Aguas potables de origen subterráneo que pueden ser objeto de la aplicación de mínimos tratamientos físicos.
• Aguas preparadas: Son aguas que se someten a tratamientos fisicoquímicos para garantizar su calidad. Pueden proceder de manantiales o del abastecimiento público.
• De consumo público envasado: Aguas de la red pública de abastecimiento que se envasan para su distribución.
• Mineromedicinales: Proceden de manantiales o captaciones artificiales que son declaradas de utilidad pública por sus propiedades terapéuticas.
• Mineroindustriales: Son aquellas con un aprovechamiento concreto debido a las sustancias que contengan.
• Termales: Son aquellas cuya temperatura de alumbramiento es, al menos, 4 ºC superior a la media anual de la zona donde alumbran.