Hipertiroidismo: Causas, Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento
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Definición y Fisiopatología
El hipertiroidismo es una condición clínica que resulta de la hiperfunción de la glándula tiroides. Esta hiperfunción puede ser consecuencia de una hiperplasia difusa (bocio tóxico) causada por una secreción excesiva de TSH (hormona estimulante de la tiroides) o por la estimulación de la tiroides por TSI (inmunoglobulina tiroestimulante). Las TSI son anticuerpos que se unen a los mismos receptores que la TSH, provocando una estimulación intensa de la glándula y, por ende, el hipertiroidismo.
Histopatología: En la hiperplasia difusa de la glándula tiroides en pacientes con hipertiroidismo se observa un aumento en el número y tamaño de las células foliculares. (Tinción: Hematoxilina-Eosina).
Cuadro Clínico
Los pacientes con hipertiroidismo generalmente presentan un aumento en el metabolismo basal, lo que conlleva a una disminución de peso. Otros síntomas comunes incluyen:
- Excitabilidad aumentada
- Sudoración excesiva
- Debilidad muscular
- Insomnio
- Intolerancia al calor
- Exoftalmos: protrusión de los globos oculares en muchos casos
- Nerviosismo e hiperactividad
- Inquietud y desasosiego
- Susceptibilidad emocional (llanto fácil, cambios de carácter)
- Dolores musculares
- Diarrea o irritabilidad
- Mirada brillante
- Cansancio
- Taquicardia y palpitaciones
El hipertiroidismo también puede ser causado por un adenoma tiroideo.
Diagnóstico
Ante la aparición de síntomas sugestivos de hipertiroidismo, se deben solicitar pruebas de laboratorio como T4 libre, TSH y una ecografía Doppler-color de la tiroides.
Tratamiento
Existen tres tipos principales de tratamiento para el hipertiroidismo:
- Medicación antitiroidea: Tionamidas como metimazol, carbimazol y propiltiouracilo.
- Radioyodo
- Tratamiento quirúrgico (tiroidectomía)
Hipertiroidismo Primario: Tipos y Características
En el hipertiroidismo primario, el exceso de hormonas tiroideas (HT) se debe a una enfermedad intrínseca de la glándula tiroides. Esto resulta en niveles elevados de HT en sangre y una supresión de la producción de TSH.
Histopatología: En el hipertiroidismo primario, se puede observar una hiperplasia focalizada en el epitelio del folículo tiroideo. (Tinción: Hematoxilina-Eosina).
Tipos de Hipertiroidismo Primario
Enfermedad de Graves-Basedow
Es una enfermedad autoinmunitaria en la que se producen inmunoglobulinas contra el receptor de la TSH. Estas inmunoglobulinas estimulan la producción de HT y el crecimiento difuso de la tiroides. La gammagrafía tiroidea muestra un bocio con captación difusa del radiotrazador.
Adenoma Tiroideo Tóxico (Enfermedad de Plummer)
Es un tumor benigno del tiroides que se manifiesta como un nódulo único productor de HT en exceso. El resto de la glándula tiroides se atrofia debido a la supresión de la producción de TSH. La gammagrafía tiroidea revela un nódulo hipercaptante, mientras que el resto de la tiroides no capta yodo.
Bocio Multinodular Tóxico
Se caracteriza por el crecimiento policlonal de células tiroideas, manifestándose con múltiples nódulos de diferente tamaño, consistencia y actividad. La gammagrafía tiroidea muestra numerosas áreas con captación variable del radiotrazador.
Tiroiditis
Puede ocurrir una tirotoxicosis debido a la destrucción brusca de la glándula tiroides, con la liberación de las HT almacenadas a la sangre. En estos casos, la tiroides inflamada no capta yodo radioactivo o lo capta en muy baja cantidad.
Hipertiroidismo Inducido por Yodo (Enfermedad de Jod-Basedow)
Se presenta al administrar yodo a pacientes con bocio multinodular cuya producción de HT era baja precisamente por la deficiencia de yodo.