Hipotermia y Congelaciones: Guía de Actuación Rápida

Hipotermia: Qué es y cómo actuar

El ser humano es un animal homeotermo, con una temperatura que oscila entre los 36ºC y 37ºC, mantenida por el equilibrio entre mecanismos termogénicos y termolíticos regulados por el centro de la temperatura del hipotálamo.

Clasificación de la Hipotermia

• Hipotermia seca: por contacto con aire frío.
• Hipotermia húmeda: por inmersión en agua fría.
• Hipotermia leve: temperatura rectal >32ºC.
• Hipotermia moderada: temperatura rectal entre 32ºC y 28ºC.
• Hipotermia severa: temperatura rectal <28ºC.

Clínica de la Hipotermia

• Tiritona
• Confusión y abotargamiento
• Desorientación y amnesia
• Bradicardia
• Arritmias
• Rigidez muscular
• Midriasis
• Hipotonía muscular
• Coma
• Muerte aparente
• Muerte real

Primeros Auxilios en casos de Hipotermia

• Retirar a la víctima del frío y ubicarla en zona resguardada.
• Quitar ropas húmedas, secar y abrigar.
• Aislamiento térmico.
• Control de constantes vitales.
• En caso de coma, posición de seguridad.
• Administrar calor: (Bolsa de agua caliente, Cuerpo a cuerpo, Baño de agua).
• En caso de hipotermia moderada/severa: evacuación.

Congelaciones: Lesiones por Frío Extremo

Las congelaciones son lesiones térmicas producidas por el frío. Son más frecuentes en manos, pies, nariz y orejas.

Clasificación de las Congelaciones

Primer Grado

Piel pálida o moteada rojo-azulada y fría. Hormigueo y entumecimiento. Enrojecimiento y dolor al recalentamiento.

Segundo Grado

Piel rojo violeta, edema frío, hinchazón. Vesículas con líquido amarillento, a veces hemorrágico.

Tercer Grado

Intenso color azulado. Costras en la piel. Tejido muerto. Gangrena. Mutilación.

Primeros Auxilios en casos de Congelaciones

• Antes del transporte, revisar que no haya lesiones asociadas (fracturas, hemorragias) y tomar las medidas necesarias en cada caso.
• Quitar con sumo cuidado todo lo que pueda comprimir la zona afectada.
• Animar a la víctima a que mueva por sí misma la zona afectada.
• Evitar masajes, frotaciones con nieve o exposición al fuego.
• No romper las ampollas; si se rompen, actuar como quemaduras.
• Proteger la zona con gasas estériles.
• Administrar bebidas calientes muy azucaradas. NUNCA ALCOHOL NI TABACO. Proporcionar mantas previamente precalentadas para el resto del cuerpo no afectado.
• Mantener la zona afectada cubierta con apósitos estériles y venda no compresiva, protegida del contacto con la ropa.