Historia: definición, fuentes y periodización desde la escritura hasta la actualidad

Historia

Historia — ciencia social que estudia el pasado de la humanidad desde la invención de la escritura hasta nuestros días. Su objetivo es conocer el espacio geográfico, los momentos cronológicos y las características sociales, económicas y políticas de un hecho histórico.

Preguntas fundamentales

• ¿Dónde? — espacio geográfico.
• ¿Cuándo? — tiempo histórico en el que se desarrolló.
• ¿Cómo? — características de los hechos.
• ¿Por qué? — explicación de las causas que los originaron.
• ¿Para qué? — objetivos y consecuencias.

Fuentes de la historia

Las fuentes de la historia son un conjunto de objetos, vestigios o elementos que nos ayudan a obtener información sobre los hechos históricos y a definir el tiempo del acontecimiento.

• a) Escritos de toda clase: desde inscripciones muy rudimentarias hasta impresos modernos.
• b) Relatos orales: transmitidos de una generación a otra.
• c) Figuras: mapas, dibujos, pinturas, estatuas, etc.
• d) Monumentos: desde dólmenes y sepulcros prehistóricos hasta casas, palacios o templos.
• e) Restos humanos.
• f) Objetos muebles: cuchillos, lanzas, trajes, utensilios diversos, etc.

Historia universal

Edad Antigua (c. 4.000 a. C. — 476 d. C.)

Se caracteriza por el desarrollo de la escritura, el calendario, el trabajo de los metales y la agricultura; el desarrollo de las culturas clásicas, la formación de grandes imperios, el origen de las religiones y el predominio de la esclavitud.

Edad Media (476 d. C. — 1453 / 1492)

Comienza con la caída del Imperio romano de Occidente en 476. Algunos autores consideran que termina en 1453 con la toma de Constantinopla por los turcos; otros sitúan su fin en 1492 con el descubrimiento de América. Durante la Edad Media predomina el feudalismo como sistema político, jurídico, económico y social. En Asia occidental y el norte de África se impuso la civilización del Islam.

Edad Moderna (1453 / 1492 — 1789)

Se extiende desde la toma de Constantinopla (1453) o el descubrimiento de América (1492) hasta la Revolución francesa (1789). En este período se consolidan los estados europeos absolutistas y se desarrolla el capitalismo comercial en España, Francia, Portugal e Inglaterra. También tiene lugar la colonización de América y otras regiones, y la expansión europea.

Edad Contemporánea (1789 — actualidad)

Comienza con la Revolución francesa (1789) y llega hasta la actualidad. En este periodo se desarrollan nuevas ideas como el liberalismo, el nacionalismo y el socialismo. Surge el capitalismo industrial y se acelera el desarrollo de la tecnología y las ciencias.