Historia Demográfica de España: Evolución, Factores y Distribución Espacial (Siglos XVI-XXI)
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La Edad Moderna (Siglos XVI-XVIII)
El descubrimiento de América abrió una etapa de prosperidad económica que hizo que la población creciera hasta alcanzar los 7 millones de habitantes, siendo Castilla la zona más poblada de la península.
El Descenso Demográfico del Siglo XVII
El siglo XVII fue un siglo de descenso demográfico, provocado por:
- La emigración a América.
- La expulsión de los moriscos.
- La crisis económica, que provocó grandes hambrunas.
- La expansión de epidemias de peste.
Por todas estas causas, se perdería alrededor de 1 millón de habitantes.
Recuperación y Crecimiento en el Siglo XVIII
Durante el siglo XVIII hubo una auténtica recuperación demográfica, debido a que la situación general mejoró. El primer recuento de población fiable, elCatastro del Marqués de la Ensenada de 1752, cifró la población española en 9,4 millones. Este crecimiento estuvo propiciado por:
- La mejora de la alimentación (introducción de la patata procedente de América).
- La mejora de la higiene y de la sanidad (vacuna contra la viruela).
Además, se produjo un cambio de tendencia en la distribución de la población: el interior empezó a perder peso y la periferia a ganarlo.
Factores Determinantes de la Distribución Espacial
Factores Naturales
El clima ha determinado que la mayor suavidad climática de la periferia y de los archipiélagos haya atraído población a estas áreas, permitiendo el desarrollo de un turismo masivo basado en la existencia de playas y buen tiempo. Sin embargo, el clima más contrastado del interior y la aridez de determinadas zonas han actuado como un factor de repulsión.
Influencia del Suelo y el Relieve
Los suelos fueron un importante factor de localización de la población en épocas preindustriales, cuando la economía era básicamente agraria y la calidad del suelo era fundamental para el desarrollo económico.
El relieve también ha sido un factor importante en la localización de los asentamientos humanos. Las zonas de montaña se caracterizan por un clima más extremo (frío y húmedo), una mala calidad de los suelos y generan dificultades para las comunicaciones y para el desarrollo de determinadas actividades humanas como la agricultura o la industria. Ello ha determinado que la población haya tendido a asentarse en las zonas llanas.
La Natalidad en España: Contrastes Regionales
La natalidad es el número de nacimientos en una población durante un año. Aunque la tasa de natalidad se mantiene en niveles bajos en todo el territorio español, se puede apreciar un elevado contraste norte-sur.
Comunidades con Tasas de Natalidad Elevadas
Las comunidades con tasas de natalidad más elevadas son:
- Las tradicionalmente más natalistas (Andalucía, Murcia, Extremadura, Castilla-La Mancha).
- Aquellas en las que la inmigración durante la época del desarrollismo supuso un rejuvenecimiento importante de su estructura por edades (Madrid, Cataluña, Navarra, Comunidad Valenciana, Baleares y Canarias).
La alta natalidad, por encima de la media, de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla se explica por la presencia de un importante volumen de población musulmana, con un comportamiento natalista distinto.
Comunidades con Tasas de Natalidad Bajas
Las comunidades cuya tasa de natalidad es sensiblemente inferior a la media estatal son Galicia, Castilla y León y Aragón, regiones eminentemente agrarias, muy afectadas por el envejecimiento de la población causado por el masivo éxodo rural.
Las regiones de la Cornisa Cantábrica (Principado de Asturias, Cantabria y País Vasco) unen su tradicional comportamiento poco natalista a la crisis de 1975, que alentó los retornos demográficos que contribuyeron a envejecer su estructura poblacional.
La Edad Contemporánea (Siglos XIX-XXI)
ElCenso de Godoy (1801) indicaba una población de 10,5 millones.
El Siglo XIX: Crecimiento y Transición
El siglo XIX fue un siglo de crecimiento demográfico, favorecido por el inicio de la Revolución Industrial. La reducción de la mortalidad catastrófica provocó un aumento poblacional sostenido y dirigió a la sociedad española hacia el régimen de transición demográfica.
El Siglo XX y el Boom Poblacional
La población del siglo XX aumentó considerablemente, pasando de 18,5 millones en 1900 a 41 millones en 2001. La mortalidad disminuyó enormemente en los primeros 60 años del siglo y, aunque la fecundidad también se redujo, lo hizo en menor medida, por lo que el crecimiento vegetativo fue capaz de compensar la importante emigración que existió hasta mediados de la década de 1970.
El Siglo XXI: Inmigración y Estancamiento
En los primeros años del siglo XXI se produjo un fuerte aumento demográfico, llegando a superar los 46 millones de habitantes, provocado por la creciente inmigración que se registra desde mediados de los años 90. En la actualidad, como consecuencia de la crisis económica, la situación es prácticamente de estancamiento demográfico.