Historia de la Desamortización Española: Claves de la Reforma Agraria Liberal
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El Proceso de Desamortización y la Reforma Agraria en España
La desamortización fue una de las medidas adoptadas por el régimen liberal que causó gran impacto en la economía española del siglo XIX.
¿En qué Consistió la Desamortización?
Consistió en poner en el mercado, mediante pública subasta, las tierras y bienes que se encontraban en manos de las denominadas “manos muertas”.
La Propiedad de la Tierra en el Antiguo Régimen
En el Antiguo Régimen, el dominio de la tierra estaba en manos de la nobleza y de la Iglesia.
- La nobleza, gracias a la institución del mayorazgo, no podía vender ni dividir sus propiedades, sino que debían transmitirlas íntegras al primogénito.
- La Iglesia era propietaria de grandes extensiones por la acumulación de donaciones por parte de los fieles.
De esta forma, la tierra quedaba inmovilizada y convertida en “manos muertas”.
También los municipios eran propietarios de tierras que tenían su origen en las concesiones reales. Estas tierras eran de dos tipos:
- Las de aprovechamiento común por parte de la colectividad.
- Las tierras de propios, que, siendo del común, eran arrendadas a los particulares.
El Problema del Bajo Rendimiento Agrícola
Pero el problema esencial era el bajo rendimiento agrícola a causa del atraso técnico, ya que el agricultor disponía de poco capital para mejorar la maquinaria y contaba con pocos animales.
La situación descrita se volvía aún más difícil si tenemos en cuenta las trabas ejercidas por la ganadería de trashumancia sobre la agricultura, pues existían leyes que prohibían cultivar tierras de pastos o cercar fincas y también reglamentos que limitaban la comercialización. De ahí que la agricultura se había convertido en un gran problema económico y social, necesitado de reformas.
Finalidad y Objetivos de la Desamortización
La finalidad de la desamortización fue aumentar la riqueza nacional y crear una burguesía y clase media que se convirtieran en propietarios. Además, el Estado obtenía unos ingresos extraordinarios con los que pretendía hacer frente a las deudas públicas.
La desamortización se convirtió en la principal arma política con la que los liberales modificaron el régimen de la propiedad del Antiguo Régimen e implantaron el nuevo Estado burgués durante la primera mitad del siglo XIX.
Fases del Proceso Desamortizador
El hecho de desamortizar suponía dos momentos diferenciados: