Desarrollo embrionario: fecundación, segmentación, blastulación, gastrulación y organogénesis

Antecedentes de la Embriología

La embriología, como ciencia, ha evolucionado a través de los siglos gracias a las contribuciones de numerosos científicos. A continuación, se presentan algunos de los hitos más importantes en la historia de esta disciplina:

• Aristóteles: Observó el desarrollo embrionario en pollos.
• Fabricius d'Acquapendente (1592): Realizó los primeros trabajos sobre el desarrollo de la anatomía fetal de pollos, peces y mamíferos. Se considera el precursor de la embriología.
• Harvey (1651): Realizó observaciones del desarrollo de aves y primeras etapas de mamíferos.
• Regnier de Graaf (1672): Descubrió líquido en los ovarios de los animales, pensando que eran los óvulos.
• Anton van Leeuwenhoek (1677): Observó la fecundación en peces y anfibios.
• Jan Swammerdam (1679): Observó el desarrollo embrionario de los insectos. Se le considera el padre de la teoría preformista.
• Kaspar Friedrich von Wolf (1768): Llegó a la conclusión de que el embrión no está preformado, sino que las partes se hallan desordenadas en el huevo.
• Karl Ernst von Baer (1828-1834): Descubrió el óvulo de los mamíferos.
• Albert von Kolliker (1847): Estableció que los espermatozoides se producen en los testículos y fertilizan al óvulo.
• Oscar Hertwig (1849-1922): Observó la fusión de los pronúcleos masculino y femenino, como consecuencia de la fertilización de un óvulo por un espermatozoide.
• Haeckel (1866): Usó los términos "blástula", "gástrula" y "mórula".

Etapas del Desarrollo Embrionario

El desarrollo embrionario es un proceso complejo que se divide en varias etapas:

1. Fecundación

   Es la fusión de los gametos masculino y femenino, dando origen al cigoto.

2. Segmentación

   El cigoto experimenta una serie de divisiones mitóticas, aumentando el número de células, llamadas blastómeras.

   Tipos de segmentación:

   a) Según la cantidad de vitelo:

   • Total: En huevos con poco vitelo.
   • Parcial: En huevos con mucho vitelo.

   b) Según el plano de segmentación:

   • Radial: 8 blastómeras de igual tamaño alrededor del eje del huevo.
   • Bilateral: Blastómeras pares hacia izquierda y derecha.
   • En espiral: Plano de división oblicuo con respecto al eje.

3. Blastulación

   Las blastómeras migran desde el interior hacia el exterior, dejando en el centro una cavidad llamada blastocele.

4. Gastrulación

   Durante esta etapa, se forman las capas germinales (ectodermo, endodermo y mesodermo) que darán origen a los diferentes tejidos y órganos del embrión. La blástula, que poseía una capa de células, se reestructura en ectodermo (capa externa) y endodermo (capa interna) con una nueva cavidad entre ellas, el arquénteron.

   Formación del arquénteron:

   El arquénteron se puede formar de diferentes maneras, dependiendo de la especie:

   • Por embolia: Las células del polo vegetativo se invaginan hacia el blastocele, formando una estructura de doble capa en forma de U.
   • Por epibolia: Las micrómeras crecen y cubren a las macrómeras.
   • Por inmigración: Las células que migraron para formar la blástula, vuelven a migrar hacia el interior de esta.
   • Por delaminación: La capa externa de la blástula se divide en dos capas, quedando el arquénteron en medio.
   • Por ingresión: Las blastómeras se dividen formando el blastocele, pero no hay arquénteron.

5. Organogénesis

   Los tejidos que originarán los órganos se diferencian a partir de las tres capas germinales.