Historia de la Gran Guerra: De las Alianzas al Tratado de Versalles
El contexto previo a la Gran Guerra
Gran Bretaña, Francia, Alemania y otras potencias tenían extensas colonias. Trataron de repartir sus zonas de influencia; a pesar de esto, los conflictos provocaron fuertes tensiones. La Guerra franco-prusiana significó para Francia la pérdida de Lorena y Alsacia.
Alemania, con temor a perder sus tierras, firmó un acuerdo antifrancés con Italia y el Imperio austrohúngaro, conocido como la Triple Alianza. Por su parte, Francia estableció un pacto con Rusia y Gran Bretaña que se llamó Triple Entente.
El 28 de junio asesinaron al heredero al trono austríaco, Francisco Fernando. Austria-Hungría exigió que el crimen fuera esclarecido, pero no obtuvo respuestas satisfactorias. Europa quedó dividida en dos bandos.
Causas del conflicto
- Los intereses económicos contrapuestos de las grandes potencias.
- La carrera de armamentos.
- La exaltación de los sentimientos nacionalistas.
Desarrollo de la Primera Guerra Mundial
La guerra se dividió en dos frentes: el oriental y el occidental, pasando por dos etapas principales:
- Guerra de movimiento.
- Guerra de posiciones o de trincheras.
Tácticas y estrategias
Se implementaron nuevas tecnologías y métodos de combate:
- Uso de submarinos y bloqueos marítimos.
- Empleo de gas venenoso y ametralladoras.
Las tropas germanas atravesaron Bélgica, pero cuando llegaron a Francia debieron retirarse. Los rusos arrollaron a los austríacos, pero luego fueron detenidos. La guerra se estancó en un empate, donde se crearon kilómetros de trincheras buscando hacer daño al enemigo más que avanzar.
El punto de inflexión
En 1915, Italia se unió a los Aliados. En 1917, se produjo el ingreso de los EE. UU., quienes inicialmente trataron de evitar la guerra, pero se vieron involucrados tras el hundimiento de un trasatlántico. En 1918, cerca de tomar París, la situación cambió: todo quedó en manos de los Aliados, quienes lanzaron ofensivas que derrotaron a los Imperios Centrales.
El Imperio austrohúngaro se desintegró y renunciaron Austria y Hungría por separado. Luego se rindió Turquía. En 1918, los Aliados comenzaron a enfrentar a los Imperios Centrales en todos sus frentes hasta que no pudieron resistir y se produjo la derrota definitiva. En 1919 se implementaron los tratados de paz.
Consecuencias del conflicto
Europa fue modificada, grandes imperios desaparecieron y las bajas materiales y humanas ascendieron a casi 10 millones de muertos.
- Tratado de Versalles: Firmado el 28 de junio en Francia. Daba la responsabilidad de arreglar todos los daños a Alemania. Su objetivo era controlar a Alemania para evitar que se rearmara y pudiera volver a amenazar a sus vecinos.
- Nuevo orden mundial: EE. UU. se convirtió en la primera potencia del mundo y acreedor de Europa. La recuperación económica comenzó a notarse hacia 1925.