Historia y Legado de la Civilización Romana: Periodos, Sociedad y Cultura
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Orígenes de Roma
Roma nació a orillas del río Tíber, en el centro de la península Itálica. Los etruscos fueron quienes la fundaron al unir varias aldeas de la zona.
Los Tres Periodos de la Historia de Roma
La historia de Roma se distingue en tres periodos principales:
La Monarquía
En este periodo, Roma estuvo gobernada por reyes, asistidos por el Senado, una asamblea compuesta por los nobles o patricios.
La República
Se expulsó a los reyes etruscos y nació un nuevo sistema político basado en el Senado. En el siglo I a.C., este periodo entró en una fase de luchas sociales y civiles, culminando cuando Augusto se proclamó emperador.
El Imperio
Augusto concentró todos los poderes: el político, militar y religioso. Durante los siglos I y II d.C., el Imperio tuvo su mayor apogeo. En el siglo III, entró en crisis, y en el siglo IV se dividió en dos: el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente. El Imperio Occidental desapareció debido a las invasiones de los pueblos bárbaros.
Estructura Social Romana
La sociedad romana se dividía en tres grupos principales:
- Patricios: Propietarios de la mayor parte de las tierras y con derecho a participar en la política.
- Plebeyos: La gran mayoría de la población, dedicados a la artesanía y el comercio.
- Esclavos: Carecían de derechos y eran propiedad de sus dueños, realizando todo tipo de trabajos (agricultura, ganadería, etc.).
Legado Cultural y Lingüístico
El Imperio Romano supuso la unidad del Mediterráneo en idiomas, religiones, leyes y monedas.
El latín fue su lengua, utilizada en todo el Imperio y conservada a lo largo de los siglos como base del italiano, francés, rumano y muchas otras lenguas romances.
Entre los escritores más importantes destacan Virgilio, Cicerón, Salustio y Julio César, entre otros.
Religión
La religión romana original era politeísta, basada sobre todo en la religión griega.
Los romanos fueron tolerantes con las religiones de los pueblos conquistados, excepto con el cristianismo en su primera etapa. El emperador Constantino convirtió el cristianismo en la religión principal del Imperio Romano.
Arte y Arquitectura
La arquitectura romana se diferencia de la griega por el uso del arco y la bóveda.
Edificios y Obras Públicas
Entre los edificios civiles destacan:
- La basílica
- Las termas
- Los teatros y anfiteatros
- Los circos
En cuanto a las obras públicas, sobresalen los puentes, los acueductos y las calzadas.
Los romanos fueron maestros en el retrato y los relieves históricos. En la pintura, casi todo ha desaparecido; solo quedan en buen estado los frescos de las ciudades de Pompeya y Herculano.