Historia y Legado Cultural de las Civilizaciones Antiguas: Egipto, Mesopotamia, India, China y Hebreos

Las Primeras Civilizaciones Fluviales: Cuna del Saber y la Cultura

Las primeras civilizaciones surgieron cerca de grandes ríos, donde la agricultura era la actividad principal, lo que también favoreció el comercio. Estas sociedades se destacaron por sus avances significativos en diversas áreas del conocimiento:

• Medicina
• Astronomía
• Matemáticas
• Escritura

Egipto: Cuna de la Civilización Faraónica

En Egipto, la literatura floreció a orillas del Nilo, donde el faraón era una figura sagrada que controlaba la tierra y sus recursos. La sociedad egipcia se organizaba en una estructura jerárquica, y sus creencias incluían la vida después de la muerte, reflejada en sus elaborados ritos funerarios, como el embalsamamiento.

La escritura egipcia empleaba jeroglíficos, registrados principalmente en papiros. Entre sus textos más importantes se encuentran:

• El Libro de los Muertos: Una colección de conjuros y oraciones que servían como guía para los difuntos en su viaje al más allá, vinculando el corazón con la verdad y la justicia.
• La Historia de Sinhué: Un relato épico que narra la aventura de Sinhué, un tesorero que huye de Egipto y, tras vivir diversas peripecias, finalmente regresa a su tierra natal.

Mesopotamia: Cuna de la Escritura Cuneiforme

En Mesopotamia, diversos pueblos gobernaron sucesivamente, y su escritura cuneiforme se utilizó para registrar numerosos aspectos de la vida cotidiana, legal y religiosa. Se han conservado más de tres mil tablillas que contienen una rica literatura épica y mitos fundamentales, entre los que destacan:

• La Epopeya de Gilgamesh: Considerada una de las obras literarias más antiguas de la humanidad, narra las aventuras del rey Gilgamesh en busca de la inmortalidad.
• El Código de Hammurabi: Uno de los conjuntos de leyes más antiguos y mejor conservados, que regulaba la vida social y económica en la antigua Babilonia.

La Antigua India: Espiritualidad y Estructura Social

En la antigua India, la sociedad se organizaba en cuatro grandes grupos o castas, y su cosmovisión era profundamente politeísta, fundamentada en las grandes religiones del hinduismo y el budismo.

Los Vedas, escritos en sánscrito, son los textos religiosos más antiguos y sagrados del hinduismo. Además, se destacan obras literarias de gran envergadura como:

• El Mahabharata: Uno de los poemas épicos más largos del mundo, que narra la guerra entre dos ramas de una familia real.
• El Ramayana: Otro poema épico fundamental que relata la vida del príncipe Rama y su esposa Sita.
• El Panchatantra: Una colección de fábulas y cuentos de animales con moralejas, de gran influencia en la literatura universal.

China: Filosofía y Organización Feudal

En China, la civilización se desarrolló alrededor del río Amarillo, caracterizada por estructuras sociales feudales y la influencia de importantes corrientes filosófico-religiosas como el confucianismo y el taoísmo.

La literatura china, que tuvo sus orígenes en textos filosóficos y religiosos, incluye obras de trascendencia universal como:

• El Arte de la Guerra: Un tratado militar atribuido a Sun Tzu, que sigue siendo estudiado por sus principios estratégicos.
• El Libro de las Odas (o Shijing): Una de las colecciones más antiguas de poesía china, que abarca una amplia gama de temas.

El Pueblo Hebreo: Fe, Exilio y Legado Bíblico

El pueblo hebreo surgió en el segundo milenio a. C. en el Próximo Oriente. Liderado por Moisés, emigró desde Egipto en busca de la Tierra Prometida. Tras ser exiliados a Babilonia y dispersados por la Diáspora, se mantuvieron unidos por su profunda religión monoteísta. Se comprometieron a cumplir la ley sagrada (la Torá), con la creencia de que así Dios los protegería.

La Biblia es el conjunto fundamental de libros que narra la tradición religiosa y la historia del pueblo hebreo. Se divide en el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, siendo el Antiguo Testamento el libro sagrado para los judíos. Escrito originalmente en arameo, hebreo y griego, su estructura principal incluye:

• El Pentateuco (o la Torá): Compuesto por Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio.
• Libros Históricos: Como los libros de los Jueces, de Samuel y de los Reyes, que narran la historia del pueblo de Israel.
• Libros Sapienciales: Con una clara intención didáctica y reflexiva, como el libro de Job y el Cantar de los Cantares.
• Libros Proféticos: Que incluyen las profecías y mensajes de los profetas, como las Lamentaciones de Jeremías.

La influencia del Antiguo Testamento en la literatura española ha sido notable, inspirando a grandes escritores como Jorge Manrique, Fray Luis de León, San Juan de la Cruz, Quevedo, Calderón de la Barca y Antonio Machado.