Historia de la Medicina: Hitos y Personajes Clave

Historia de la Medicina

Introducción a la Medicina

La Medicina es la ciencia y el arte dedicada a prevenir y curar enfermedades. Una enfermedad se define como un desbalance en cualquier función de un individuo. Por otro lado, la salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solo la ausencia de enfermedades.

Medicina Antigua

• Elementos fundamentales: Los antiguos creían que el cuerpo estaba compuesto por cuatro elementos: aire, tierra, fuego y agua.
• Teoría de los humores: Esta teoría sostenía que la salud dependía del equilibrio de cuatro humores: bilis negra, bilis amarilla, flema y sangre.
• Mesopotamia: La medicina mesopotámica se basaba en la higiene estricta y la religión. La enfermedad se consideraba un castigo divino y la curación requería un arrepentimiento verdadero. Se desarrolló la escritura cuneiforme, que permitió registrar las primeras recetas médicas en tablillas.
• Egipto: Imhotep fue un destacado médico egipcio.
• Grecia: Hipócrates, considerado el padre de la medicina, sentó las bases de la medicina occidental con su juramento ético y su enfoque racional.
• Roma: Galeno, médico romano de origen griego, realizó importantes contribuciones a la anatomía y la fisiología.

Orígenes de la Medicina

• Paleopatología: Estudio de las enfermedades en restos humanos antiguos.
• Antropología médica: Estudio de las prácticas médicas en diferentes culturas.
• Trepanaciones: Intervenciones quirúrgicas craneales realizadas desde la prehistoria.
• Chamanismo: Práctica médica y espiritual originada en Siberia, basada en la conexión con el mundo espiritual.
• Paleomedicina: Estudio de la medicina y las enfermedades en la antigüedad.

Simbolismo en la Medicina

El caduceo, también conocido como bastón de Asclepio, es el símbolo de la medicina. Representa la seguridad, la paz, el beneficio y la fortuna. Asclepio era el dios de la medicina en la mitología griega.

Avances Médicos a lo largo de la Historia

Siglo XVII

• Emancipación de la medicina como disciplina independiente.

Siglo XVIII

• 1796: Edward Jenner desarrolla la vacuna contra la viruela.
• Daniel Fahrenheit inventa el termómetro de alcohol y posteriormente el de mercurio.
• Anders Celsius desarrolla una nueva escala de temperatura.

Siglo XIX

• 1809: Comienzos de la cirugía abdominal.
• 1828: Descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming.
• 1837: Primera autopsia autorizada.
• 1846: Thomas Morton descubre la anestesia.
• 1847: Uso del cloroformo para aliviar el dolor de parto.
• 1854: Florence Nightingale establece los principios de la enfermería moderna durante la Guerra de Crimea.
• 1883: Primera operación de un embarazo ectópico en Inglaterra.
• 1887: James Thomas Morton realiza la primera apendicectomía.

Siglos XIX y XX

• Andreas Vesalius realiza estudios anatómicos del cuerpo humano con fines médicos.
• Miguel Servet realiza importantes contribuciones a la fisiología.
• William Harvey descubre la circulación sanguínea.
• Anton van Leeuwenhoek desarrolla el microscopio.
• Louis Pasteur, considerado el padre de la bacteriología, desarrolla la vacuna contra la rabia.
• Robert Koch descubre el bacilo de la tuberculosis.
• Se identifica el prion, una proteína mal plegada que causa la enfermedad de las vacas locas.

Aportes de Médicos Ecuatorianos

• Alfredo Palacios
• Aurelio Mosquera
• Isidro Ayora

Avances Quirúrgicos

• Uso de guantes de látex por el cirujano William Halsted.
• Desarrollo del catgut, un hilo reabsorbible utilizado para suturas internas.
• Realización de colecistectomías, que consisten en la extirpación de la vesícula biliar.

Hitos en el Estudio de las Enfermedades

• Se descubre que la fiebre puerperal era causada por la falta de higiene de los propios médicos.
• El experimento de Meung demuestra la eficacia de la vacunación en ovejas.

Avances Tecnológicos

• Invención del microscopio por Zacharias Janssen.
• Desarrollo de diferentes tipos de anestesia, como el gas de la risa (óxido nitroso) y el éter sulfúrico.