Historia de la Monarquía Hispánica: De los Reyes Católicos al Tratado de Utrecht

La Guerra de Sucesión Española y los Derechos Dinásticos

Guerra de Sucesión: resulta interesante comprender las razones por las cuales Francia invocaba un mayor derecho a la corona española. Efectivamente, la hija mayor de Felipe II, Ana María, se casó con Luis XIII de Francia, de cuyo matrimonio nació Luis XIV. Por otro lado, Fernando III de Austria se casó con la segunda hija, María Ana. Más adelante, Luis XIV se casó con la primogénita de Felipe IV, la infanta María Teresa, mientras que Leopoldo I lo hizo con la segundogénita, la infanta Margarita.

Por lo tanto, la corona de Francia convocó con razón dos veces el mayorazgo como justificación legítima de su derecho al trono español, pero el Tratado de Westfalia impedía que existiera una superpotencia que estuviera sobre las demás. Tras la muerte de José Fernando de Baviera, Carlos II comprendió que el mejor que podía defender el imperio español era Luis XIV, haciendo el testamento a favor del nieto del monarca francés y sobrino-nieto de Carlos II.

El Reinado de los Reyes Católicos

Reyes Católicos: Isabel de Castilla y Fernando de Aragón se casaron en 1469 y heredaron sus respectivos tronos en 1474 y 1479. Tras superar la oposición de los partidarios de Juana la Beltraneja, afianzaron su poder, redujeron la influencia de la nobleza y establecieron la Inquisición.

En 1492, lograron hitos fundamentales para la historia universal:

• La conquista de Granada.
• La expulsión de los judíos.
• El descubrimiento de América.

Tras la muerte de Isabel en 1504, Fernando asumió la regencia por la incapacidad de su hija, Juana la Loca. Su reinado impulsó la centralización del poder y marcó el inicio de la unificación de España, aunque los reinos seguían siendo independientes en muchos aspectos.

La Hegemonía de los Austrias Mayores

Carlos I (1517-1556)

Carlos I de España y V de Alemania nació en 1500; era hijo de Felipe el Hermoso y Juana la Loca, y nieto de los Reyes Católicos. Heredó vastos territorios gracias a las alianzas dinásticas:

• Los Países Bajos.
• La Corona de Castilla y Aragón.
• El Ducado de Borgoña.
• El Archiducado de Austria.

En 1516, asumió el trono de Castilla, pero llegó sin conocer el castellano ni los asuntos del reino. En 1519 fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Durante su reinado, enfrentó revueltas internas como la de los Comuneros en Castilla (1520-1521) y las Germanías en Aragón, las cuales logró sofocar.

Felipe II (1556-1598)

Felipe II accedió al trono en 1556 y gobernó desde Madrid y el Monasterio de El Escorial. Enfrentó la rebelión de los moriscos en 1568 y las costosas guerras en Flandes, que debilitaron a España. En Inglaterra, la derrota de la Armada Invencible en 1588 acabó con la hegemonía naval española.

Tras la Paz de Cateau-Cambrésis (1559) con Francia, intentó frenar a Enrique IV de Borbón, pero su conversión al catolicismo frustró los planes de Felipe. En 1580, tras la muerte de don Sebastián, Felipe II ocupó Portugal, unificando la Península Ibérica durante 60 años.

El Declive de los Austrias Menores

Felipe III (1598-1621)

El reinado de Felipe III marca el fin de la expansión y el inicio de la crisis económica en España. Delegó el poder en su valido, el Duque de Lerma, y en 1609 ordenó la expulsión de los moriscos. Su política exterior fue pacifista, firmando la paz con Inglaterra (1604) y la Tregua de los Doce Años con los Países Bajos (1609). Sin embargo, se inició la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), que terminaría debilitando la hegemonía de los Austrias.

Felipe IV (1621-1665)

Felipe IV delegó el poder en el Conde-Duque de Olivares, quien implementó reformas fiscales y militares (como la Unión de Armas). Esto provocó graves revueltas en Portugal (que logró su independencia) y Cataluña (que fue finalmente sofocada). La Paz de Westfalia (1648) puso fin a la hegemonía de los Habsburgo y reconoció la independencia de los Países Bajos. La guerra con Francia continuó hasta la Paz de los Pirineos (1659), marcando el inicio de la hegemonía francesa en Europa.

El Tratado de Utrecht y el Nuevo Orden Europeo

Tratado de Utrecht: Conjunto de acuerdos firmados entre 1713 y 1715 que puso fin a la Guerra de Sucesión Española, un conflicto internacional que estalló tras la muerte sin herederos de Carlos II de España. Con estos tratados, se reconoció a Felipe V, nieto de Luis XIV de Francia, como rey de España.

A cambio, España tuvo que ceder varios territorios europeos:

• Flandes, Nápoles y Milán.
• Gibraltar y Menorca (cedidos a Gran Bretaña).

Además, se otorgaron importantes concesiones comerciales a Inglaterra, como el navío de permiso y el asiento de negros. En conjunto, el Tratado de Utrecht reorganizó el equilibrio de poder en Europa y marcó el inicio del predominio británico en el comercio atlántico.