Historia de la música barroca: Bach, Händel, Monteverdi y sus grandes obras

Compositores y formas musicales del Barroco

Johann Sebastian Bach (1685-1750)

Perteneciente a una familia sajona de religión luterana, Bach quedó huérfano a los 10 años. Gracias a su bella voz logró integrar una coral de renombre en Lüneburg. Tocaba el órgano y fue un destacado compositor. Fue organista en Arnstadt (1703-1707) y también en Mülhausen (1707-1708). En esta época comenzó a componer cantatas sacras.

En 1708 fue contratado por la corte luterana de Weimar como músico, organista y jefe de orquesta. Compuso una cantata cada mes y grandes obras para órgano, instrumento en el que se volvió experto. Tras seis años trabajando para el príncipe Leopoldo en la corte calvinista de Köthen, se dedicó a la música instrumental profana. En 1723 fue despedido y se convirtió en cantor de la iglesia de Santo Tomás de Leipzig. Tuvo 20 hijos, compuso numerosas cantatas y la Pasión según san Mateo (1729). Escribió un libro para clave y órgano: Ejercicios para teclado.

George Friedrich Händel (1685-1759)

Comenzó su carrera en Alemania y después viajó a Italia. Se convirtió en «maître de la chapelle» del elector Georg de Hannover. No pudo estrenar Rinaldo en Alemania. Volvió a Inglaterra porque su antiguo jefe se convirtió en rey con el nombre de Jorge I. Tras muchos años de éxitos con sus óperas, se dedicó a componer obras sobre textos en lengua inglesa extraídos de la Biblia. El Mesías (1742) es el primer ejemplo de este nuevo género, que encadena coros virtuosos como el Aleluya. En 1757 perdió la vista y fue enterrado en la Abadía de Westminster.

Otros elementos clave del Barroco

Camerata Florentina: reunión de músicos, poetas y otros intelectuales en el Palacio de Bardi. Las óperas que se conservan de este periodo son de Monteverdi, como Orfeo y Eurídice.

La ópera: nace en 1600 en Florencia, gracias a Jacopo Peri y Giulio Caccini.

• Oratorio: ópera católica sin la parte escénica. Händel fue un maestro del género.
• Cantata: similar al oratorio pero más breve y cantada en la misa. Bach fue su gran representante.
• Pasión: oratorio especializado en la crucifixión de Cristo. Bach es su máximo exponente.
• Suite: colección de danzas, origen de las formas instrumentales posteriores.

Principales compositores

• Henry Purcell: considerado el creador de la ópera inglesa.
• François Couperin: el clavecinista más importante de su tiempo; publicó cuatro colecciones de Pièces de clavecin organizadas en órdenes.
• Rameau: organista, clavecinista y teórico; se hizo famoso a los 50 años con Hippolyte et Aricie.
• Lully: llegado de Italia, fue superintendente de la música de Luis XIV y dirigía a los 24 violines del rey. Famoso por su Air de cour.
• Claudio Monteverdi (1567-1643): primer gran compositor de la historia de la ópera, con Orfeo (1607) y La coronación de Popea.
• Antonio Vivaldi (1678-1741): en Venecia desarrolló el género del concierto para solista (más de 600 conciertos), entre ellos Las cuatro estaciones y el concierto para dos mandolinas.
• Domenico Scarlatti: compuso óperas y música religiosa, y fue maestro de clave en España. Escribió 555 piezas originales para clave, construidas en dos partes.
• Compositores alemanes: Heinrich Schütz, Dieterich Buxtehude y Georg Philipp Telemann.

Recitativos y bajo continuo

Los recitativos son relatos cantados sostenidos por un bajo continuo (clave, viola da gamba) y voces graves que armonizan el discurso.

Danzas de la suite

• Courante: francesa, rápida, a tres voces.
• Minueto: francés, moderado, a tres o cuatro voces.
• Zarabanda: española, lenta, a dos voces.
• Allemande: alemana, moderada, a dos voces.
• Giga: inglesa, muy rápida, a seis u ocho voces.