Historia, Personajes y Estilo de la Novela de Cervantes

Estructura y Personajes de Don Quijote de la Mancha

El Quijote consta de dos partes. La primera se publicó en 1605 y la segunda en 1615. Los personajes centrales de la novela son Don Quijote y Sancho Panza. Don Quijote es un modesto hidalgo de un pueblo manchego que, loco por la lectura de libros de caballerías, decide convertirse en caballero andante. Su extraña figura en la España de comienzos del siglo XVI hace de él un personaje cómico, pero, fuera de su locura caballeresca, muestra buen juicio y expone acertadas opiniones sobre muy diversos asuntos.

Sancho Panza es el escudero que en los libros de caballerías acompañaba al protagonista, y en su elaboración Cervantes condensa muchas características de tipos folclóricos y literarios muy próximos, como:

• El loco
• El simple
• El bufón
• El rústico
• El bobo
• El enano
• El gracioso
• El pícaro
• El criado

No obstante, Sancho es un personaje complejo que sobrepasa su función cómica.

Propósito, Temas y Contexto Histórico

El propósito del Quijote es la parodia de los libros de caballerías, y como libro casi exclusivamente cómico fue leído durante los siglos XVII y XVIII. Sin embargo, desde el Romanticismo se interpreta la novela como la defensa del ideal en un mundo en el que los grandes ideales han perdido su sentido.

El Quijote es también un libro de crítica y teoría literaria: no solo los personajes hablan constantemente de literatura, sino que el conjunto de la obra es en sí mismo un ejercicio de experimentación literaria; en ella se encuentran relatos de todo tipo (pastoriles, moriscos, cortesanos…), poemas y diálogos. Además, la novela cervantina retrata bastante fielmente la vida española de su tiempo: por sus páginas desfilan:

• Grandes nobles poseedores de títulos
• Hidalgos que desean recuperar su posición social digna
• Labradores ricos o míseros labriegos
• Criados, curas y cabreros
• Presos y moriscos perseguidos

El Lenguaje y la Estética del Renacimiento

El lenguaje del Quijote resume la variedad de estilos típica del Renacimiento. En él se combina el estilo elevado con el propio de la parodia burlesca, el habla culta con la popular, las opiniones eruditas con los refranes y dichos tradicionales, etc.