Historia del Teatro Español Anterior a 1936: Autores, Corrientes y Renovación

El Teatro Español Anterior a 1936

Desde principios del siglo XX va decayendo el drama romántico y el espectador comienza a interesarse por la realidad cotidiana, rechazando lo que se aparta de los temas tradicionales. Surgen tres tendencias: el teatro realista, el teatro en verso y el teatro cómico, además de autores que ensayan nuevos procedimientos.

9.1. El Teatro Comercial

El teatro realista, también llamado teatro de alta comedia, es un teatro burgués. Sus temas son las costumbres sociales, el ambiente es un marco urbano y va dirigido a la media y alta burguesía. El autor más importante del teatro realista es Jacinto Benavente, un dramaturgo que domina el arte teatral. Comenzó denunciando los defectos de la clase media y alta como la hipocresía, lo que llamó la atención a los jóvenes escritores de la época.

Su primer trabajo, El nido ajeno, es una historia de rivalidad entre hermanos que no tuvo mucho éxito, por lo que Benavente empezó a escribir sobre los temas de éxito en la sociedad del momento. Su obra maestra es Los intereses creados, es una comedia “de títeres” que tiene el estilo de la Commedia dell'arte, con personajes prototipos como Arlequín, Polichinela y Pantalón. Benavente combina aspectos serios con cómicos y realistas con fantásticos. Sus diálogos son ingeniosos y predomina el uso coloquial. Un seguidor de Benavente fue Joaquín Calvo Sotelo.

Dentro del teatro cómico destaca la tradición expresada en los pasos de Lope de Rueda y en los entremeses y sainetes. El entremés es una pieza dramática breve en un solo acto, de carácter festivo, picaresco y de habla popular. El autor más importante del teatro cómico anterior a la Guerra Civil es Carlos Arniches, muy admirado por las clases populares y José Ortega y Gasset, uno de los críticos más exigentes del momento. Tras las piezas del género chico, llega a la comedia costumbrista con personajes de barrios humildes, que Arniches conocía bien. Tras los sainetes pasa a la “tragedia grotesca”. De esta época son Los caciques y La señorita de Trevélez, ambientada en una ciudad de provincias.

El teatro poético está influenciado por el teatro romántico y modernista. Su tema es el drama histórico. Son obras que exaltan personajes y situaciones de la España medieval. Los autores más destacados son Eduardo Marquina y Francisco Villaespesa. Eduardo Marquina, en En Flandes se ha puesto el sol y Las hijas del Cid, ensalza los valores tradicionales, la nobleza y el patriotismo.

9.2. El Teatro Renovador

Las tendencias en el teatro son el teatro en la Generación del 98 y el teatro en la Generación del 27: ambos se alejan del realismo y practican nuevas formas. Destacan autores como Valle-Inclán y Federico García Lorca.

En el teatro de la Generación del 27 destacamos a Federico García Lorca, que creó el grupo de teatro universitario “La Barraca”, con el que representaba en los pueblos obras del teatro clásico. El teatro de Lorca está escrito en verso y en prosa, es poético, introduce elementos musicales en el diálogo, consta de una coreografía y tiene una gran intensidad lírica. Los temas de sus obras son: la imposibilidad del amor, las convenciones sociales y el fatalismo de los personajes, destinados a una muerte trágica, todo ello con la mujer como protagonista.

• Farsas: Su primera obra es El maleficio de la mariposa, un poema dramático cuyo protagonista se enamora de la mariposa, aunque ha de renunciar a ella. En el terreno de la farsa escribió La zapatera prodigiosa, que tiene como personaje central a una bella zapatera que necesita vivir en el mundo de su fantasía, ya que la realidad la convierte en un ser brusco, que pone en peligro su matrimonio con un hombre mucho mayor que ella, aunque al que quiere.
• Tragedias y dramas rurales: En Bodas de sangre impulsa a la novia a abandonar al novio el mismo día de la boda para huir con Leonardo. El enfrentamiento de Leonardo y el novio ocasiona la muerte de ambos. Otra obra es Yerma, una mujer estéril que vive obsesionada con la maternidad; tras cinco años de matrimonio sin hijos, se da cuenta de que su marido prefiere las tierras a los hijos y lo mata. La última obra de Lorca es La casa de Bernarda Alba. Tras la muerte de su segundo marido, Bernarda, que es una mujer cruel, ordena un periodo largo de luto, condenando a sus cinco hijas a la soltería al negarles las relaciones con nadie. También escribió obras con influencia surrealista como El público.

Jacinto Grau fue seguidor del 98, aunque con una estética noventista, ya que realiza un teatro intelectual. El hijo pródigo recuerda a la tragedia griega o a los dramas de Shakespeare. Su mayor éxito fue El señor de Pigmalión, farsa en la que los personajes cobran vida asesinando a su creador. El desdoblamiento entre el creador y su criatura tiene similitudes con Niebla de Unamuno y con Seis personajes en busca de autor de Pirandello.

Las obras de Alejandro Casona combinan la realidad y el sueño. Sus obras son de gran maestría técnica. La sirena varada es la obra con la que alcanzó gran éxito, relacionando fantasía con realidad. Dos obras maestras del teatro poético son La dama del alba y La casa de las siete balcones, ambientadas en Asturias. Su teatro es un compromiso insatisfactorio entre poesía y realidad.

9.3. La Trayectoria Dramática de Ramón María del Valle-Inclán

En el teatro de la Generación del 98, Valle-Inclán es una de las cumbres del teatro europeo del siglo XX por su originalidad. En su trayectoria se observa la innovación, que le lleva desde obras teatrales de carácter antirrealista hasta el esperpento.

Etapa de transición: las comedias míticas

Comedias bárbaras es una trilogía compuesta por Águila de blasón, Romance de lobos y Cara de plata. Toda la trilogía se ambienta en Galicia. Se llaman comedias por su estructura teatral y bárbaras por las pasiones violentas de sus personajes. Divinas palabras puede incluirse en el esperpento, teniendo un gran éxito. Se sitúa en una Galicia habitada por peregrinos y truhanes. La obra está entre la religiosidad y la superstición; el diálogo violento contrasta con las estilizadas descripciones en las acotaciones.

Las farsas

Para ridiculizar personajes y situaciones eligió la farsa, acercándose al esperpento por lo antirrealista y las situaciones caricaturescas. También destaca La marquesa Rosalinda.

El esperpento

El esperpento es la deformación de la realidad, presentándola extravagante y ridícula. El término aparece por primera vez en Luces de bohemia, en una conversación entre Max Estrella y Don Latino. Es una de las obras más importantes del siglo XX. Tiene quince escenas; las doce primeras se desarrollan en una sola noche, durante la cual Max Estrella, ciego andaluz y poeta, condenado a pasar hambre por haber perdido su trabajo, recorre las calles de Madrid junto a Don Latino, su cobarde acompañante. Los lugares variados muestran diversos niveles socioculturales. La noche termina con la muerte de Max, momento que Don Latino aprovecha para robarle un décimo que estaría premiado al día siguiente. Las escenas trece y catorce se centran en el velatorio de Max, y la obra se cierra con Don Latino gastándose el décimo robado, mientras la mujer y la hija de Max se suicidan.

El lenguaje de Luces de bohemia es muy vivo. Hay una gran variedad de registros, desde el uso culto al coloquial y vulgar. Valle ridiculiza a los personajes de los estamentos más cultos obligándoles a hablar con un lenguaje pedante. Destacan las acotaciones del autor, con las que caracteriza a los personajes y ambientes.