Historiografía romana: características, desarrollo y autores principales

Historiografía romana: definición

Historiografía romana es un género literario en prosa que se ocupa del estudio y la narración de los hechos del pasado ocurridos a un determinado pueblo. Las leyendas y sucesos recibían un tratamiento a la vez histórico y artístico.

Características

• Es el género literario más antiguo en Roma.
• Los relatos eran a menudo narraciones embellecidas, transmitidas y aceptadas sin el menor sentido crítico.
• Las primeras historias de los romanos las escriben los griegos; como éstas no siempre son favorables a Roma, los propios romanos comienzan a redactar su historia con una finalidad a veces política.
• Existe una triple influencia griega en la historiografía romana: los analistas; Polibio y Posidonio; y Tucídides.
• Los historiadores se apoyaban en fuentes públicas (los archivos de los colegios sacerdotales, tratados, leyes, decretos del Senado, registros del censo) y privadas (archivos familiares de las familias patricias, laudationes funebres).
• La historiografía romana fue, en general, menos rigurosa que la griega y con una intención más moralizante.

Desarrollo del género

• Precedentes: documentos públicos y privados.
• Primeros pasos: analistas, Catón.
• Madurez de la historiografía: Julio César, Salustio, Nepote (De viris illustribus), Tito Livio.
• Época imperial: Tácito, Suetonio (Vidas de los doce Césares), Floro (Compendio de la historia romana), Justino (Historias filípicas), Eutropio (Breviarium ab urbe condita), Amiano Marcelino (Rerum gestarum libri XXXI).
• Historiografía cristiana: San Agustín (La Ciudad de Dios).

Julio César

Obras principales: La Guerra de las Galias y La Guerra Civil.

Contenido: La Guerra de las Galias contiene los sucesos ocurridos en los ocho años de la conquista de la Galia. La Guerra Civil narra la contienda contra su rival político, Pompeyo.

Salustio

Obras: La conjuración de Catilina y La guerra de Yugurta.

Lenguaje y estilo: concepción moralizante de la historia, sentido dramático, uso de un lenguaje arcaico y brevedad.

Tito Livio

Obra principal: Ab Urbe Condita, narración en 142 libros de acontecimientos ocurridos desde la fundación de la ciudad en el 753 a. C. hasta la muerte de Druso en el año 9 d. C.

Características y estilo: su único tema es Roma; adopta una concepción moralista y ejemplarizante de la historia, pretendiendo desarrollar en sus conciudadanos el amor a la patria. Su método histórico no es en absoluto científico, aunque posee una notable capacidad psicológica; en su estilo se percibe la influencia de Cicerón y elabora artísticamente sus relatos.

Tácito

Obras: Germanias, Historias y Anales.

Características y estilo: tendencia al análisis histórico, brevedad, concisión y solemnidad.

Otros autores destacados

• Nepote (De viris illustribus).
• Suetonio (Vidas de los doce Césares).
• Floro (Compendio de la historia romana).
• Justino (Historias filípicas).
• Eutropio (Breviarium ab urbe condita).
• Amiano Marcelino (Rerum gestarum libri XXXI).
• San Agustín (La Ciudad de Dios) — representación de la historiografía cristiana.

Conclusión

La historiografía romana combina una fuerte intención moral y política con una variada tradición de fuentes públicas y privadas. A pesar de no alcanzar siempre la rigurosidad crítica de la escuela griega, produjo obras de enorme valor literario y documental que han sido fundamentales para el conocimiento de la historia antigua.