Hobbes y Rousseau: contrato social, soberanía y Estado de derecho

Hobbes: naturaleza humana y contrato de sumisión

Hobbes afirma que el ser humano es, por naturaleza, individualista e incapaz de amar o de compartir. Señala tres causas de discordia:

• Competencia: atacar para obtener un beneficio propio.
• Desconfianza: atacar para garantizar la propia seguridad.
• Gloria: la búsqueda de reputación.

Estas causas desembocan en la guerra de todos contra todos. Frente a esa situación, el Estado civil aparece como la voz de la razón y asegura la paz, la seguridad y el orden. El contrato que propone Hobbes es un contrato de sumisión que fomenta el miedo y establece el poder absoluto del soberano.

Cada individuo renuncia a ciertos derechos y a parte de su libertad a cambio de que los demás hagan lo mismo; de este modo se someten a la ley. Si los súbditos se rebelan, se provoca temor y desorden. En la teoría hobbesiana, el soberano no pacta con los individuos en términos equivalentes: hace la ley, determina lo que es malo y lo que es bueno, y no puede ser juzgado por los mismos súbditos.

Rousseau: soberanía, voluntad general y perfectibilidad

Rousseau plantea una alternativa orientada a la reforma de la sociedad para superar los problemas que crea la civilización. Se ocupa de cómo se relaciona el individuo con la comunidad y con la libertad. Para Rousseau la sociedad debe basarse en la libertad y la civilización debe estar al servicio del ser humano y de la razón.

Rousseau sostiene que el ser humano, en su estado natural, no es primordialmente social; por eso recurre al concepto de estado natural para distinguir lo natural de lo artificial. Considera que el ser humano es bueno por naturaleza, pero que la sociedad lo corrompe. Por eso propone un pacto que posibilite la perfectibilidad humana.

El contrato o asociación que propone defiende y protege a la persona y sus bienes, así como la libertad política y civil. Sin embargo, este contrato solo se realiza plenamente si la sociedad lo acepta. El principio rector es la voluntad general: un principio clave que da la unión y sobre el que funciona una sociedad orientada al interés común.

La voluntad general es donde reside la soberanía. Ésta se establece como la representación de las voluntades individuales constituyéndose en organismos deliberativos como el parlamento. En este marco los seres humanos se someten a sus propias leyes.

Voluntad general

La voluntad general es el fundamento de la unión social y de la soberanía. Es el principio que determina el interés común y da legitimidad a las normas colectivas. A través de la voluntad general, la ley expresa la voluntad de la comunidad y obliga a todos por igual.

División de poderes

Rousseau y las teorías modernas del Estado contemplan una división de funciones públicas para garantizar el funcionamiento y la justicia del sistema político. Las principales funciones son:

• Poder legislativo: encargado de elaborar las leyes; en muchos sistemas corresponde al parlamento.
• Poder judicial: vela por el cumplimiento de las normas, arbitra los conflictos y está formado por jueces y magistrados.
• Poder ejecutivo: orienta y dirige el Estado y lo representa ante la comunidad internacional; está constituido por el gobierno, que lo forman el presidente del gobierno, elegido por el parlamento, y los ministros.

Estado de derecho y legitimidad

En un Estado de derecho es posible cambiar la ley mediante los procedimientos establecidos; prevalece el valor de la voluntad general y el imperio de la ley. El poder puede hacer la ley, pero no está por encima de ella: todos, incluidos los gobernantes, se someten a la ley.

Resumen comparativo

• Hobbes: visión pesimista de la naturaleza humana; soberanía absoluta y contrato de sumisión para garantizar la seguridad y el orden.
• Rousseau: énfasis en la libertad, la voluntad general y la perfectibilidad humana; contrato que legitima la autoridad cuando la sociedad sostiene la voluntad común.

Conclusión

Tanto Hobbes como Rousseau ofrecen respuestas distintas al problema del origen de la sociedad y de la legitimidad del poder. Hobbes privilegia la seguridad mediante un soberano fuerte, mientras que Rousseau subraya la libertad y la legitimidad popular expresada por la voluntad general. En ambos casos, la reflexión sobre el contrato social y la división de poderes sigue siendo central para comprender el Estado de derecho y la legitimidad política.