El Humanismo Jurídico y la Transformación del Pensamiento en el Renacimiento

3º El humanismo jurídico

El descubrimiento de los textos justinianeos ocasionó un gran impacto. Los juristas de la época los estudiaron y los comentaron. Lo mismo pasó con el derecho canónico y con los textos de derecho feudal. Se formó una literatura del derecho común que se desarrolló durante los siglos XIII, XIV y XV, la cual se volvió cada vez menos original y más repetitiva.

Los juristas terminaron por estudiar no las fuentes jurídicas —es decir, no los propios textos—, sino los comentarios anteriores a los textos originales. Así, la obra de literatura jurídica se convirtió en una lista de opiniones poco originales y reiterativas.

La crítica humanista al derecho tradicional

Por esta razón, la literatura jurídica en el siglo XV enfrentó la oposición de los humanistas y de los hombres del Renacimiento. En una época donde se buscaba superar la Edad Media, abrir la cultura europea a la cultura clásica y reformar las costumbres escandalosas y disolutas, el derecho apareció como un elemento conservador que legitimaba lo establecido y justificaba los abusos, sin intervenir en la evolución que pedía la sociedad. Los humanistas mostraron poco apego a la literatura del derecho común, que parecía estar en un estado anquilosado.

El renacimiento de la teología y la vanguardia académica

A finales del siglo XV comenzó a existir un renacimiento de la ciencia sagrada: la teología. En España, el reinado de los Reyes Católicos produjo una época de gran categoría en los siglos XVI y XVII, tanto en los aspectos filosóficos como teológicos.

• Pluralidad académica: No hubo exclusividad de escuela; se admitía cualquier corriente.
• Influencia tomista: Predominaba Santo Tomás, aunque sus seguidores se consideraban discípulos y no esclavos, permitiéndose disentir o discrepar de sus enseñanzas si era necesario.

La Universidad de Alcalá

Cuando a principios del siglo XVI Cisneros fundó la Universidad de Alcalá (la Complutense, llamada así por el nombre antiguo de Alcalá: Compluto), esta se convirtió en la más importante de Europa y en un centro de vanguardia. Esta institución, moderna y progresista, prohibió el estudio del derecho civil, fundamentando su enseñanza principalmente en la teología. Aunque contaba con facultades de medicina, la ausencia de derecho civil respondía a que este se consideraba un estudio de tipo formalista.