Icono de Roma: Explorando la Magnificencia del Coliseo

Ficha Técnica del Coliseo

• Nombre: Anfiteatro Flavio (Coliseo)
• Autor: Desconocido (Encargado por el emperador Flavio Vespasiano)
• Cronología: 70-80 d.C. (Siglo I d.C.)
• Estilo: Romano imperial
• Tipología: Anfiteatro
• Materiales: Bloques de mármol travertino, hormigón, ladrillo, piedra y estuco.
• Localización: Roma (Italia)

Contexto Histórico

Su construcción comenzó durante el mandato del emperador Flavio Vespasiano, hacia el año 70-72 d.C. Fue inaugurado por su hijo Tito en el año 80 d.C., aunque no fue terminado hasta el 82 d.C., bajo el mandato de Domiciano. El Coliseo se convirtió en el anfiteatro más grande del Imperio Romano.

Durante casi 500 años, en su interior se celebraron infinidad de juegos (ludi), como luchas de gladiadores (munera) y caza de animales salvajes (venationes), incluso después de la caída del Imperio Romano de Occidente. El abandono y dos terremotos posteriores provocaron la ruina parcial del monumento. Se convirtió en una cantera, utilizándose su valioso mármol travertino para la construcción de otros edificios en Roma.

Descripción Formal y Arquitectónica

La parte de la fachada exterior que se conserva está estructurada en cuatro niveles levantados sobre un estilóbato que hace las veces de podio.

Los tres primeros niveles están formados por una sucesión de ochenta arcos de medio punto cada uno, flanqueados por semicolumnas adosadas que soportan un entablamento puramente decorativo. En la fachada se superponen los órdenes arquitectónicos clásicos de abajo arriba:

• Primer piso: Orden dórico-toscano.
• Segundo piso: Orden jónico.
• Tercer piso: Orden corintio.

El cuarto nivel o ático está formado por un muro ciego con pilastras adosadas de orden corintio y presenta pequeñas ventanas rectangulares cada dos vanos. Este ático estaba decorado con lesenas de estilo corintio y contaba con 240 ménsulas que soportaban los mástiles de madera destinados a sostener el velarium, un gigantesco toldo retráctil que protegía del sol y la lluvia a los espectadores.

Estructura Interior

Su planta elíptica define el espacio interior de manera concéntrica. En el centro se encontraba la arena (harena), el espacio elíptico cubierto de arena donde se desarrollaban los espectáculos. A su alrededor se disponía la cávea, el graderío, con capacidad para unos 50.000 espectadores, distribuidos rigurosamente según su clase social.

El acceso del público se realizaba a través de los arcos numerados del piso inferior (vomitorios). Desde allí, una compleja y eficaz organización de galerías anulares y radiales, cubiertas con robustas bóvedas de cañón y bóvedas de arista hechas de hormigón (opus caementicium), permitía una fluida circulación por todo el recinto y el rápido acceso y desalojo del mismo.

La comunicación entre los distintos niveles se realizaba mediante escaleras y rampas que daban acceso a las diferentes secciones de las gradas (maeniana) a través de las puertas denominadas vomitorios.

Debajo de la arena se encontraba el hipogeo: una compleja estructura subterránea de ladrillo distribuida en dos niveles, que albergaba dependencias de servicio, montacargas, jaulas para las fieras y gladiadores, y complejos mecanismos escénicos. Estaba dotado, además, de sistemas de drenaje y, posiblemente en sus inicios, de un sistema impermeabilizado que permitía inundar la arena para espectáculos navales (naumaquias), aunque esta función es debatida por los historiadores.