Ilustración en el siglo XVIII: características, literatura y autores destacados

Siglo XVIII: La Ilustración

Se conoce como la Ilustración. Es un movimiento que se desarrolla en Europa en este siglo, sobre todo en Francia e Inglaterra.

Características generales

• Confianza en la razón y la experiencia: se basa en el espíritu crítico y en la ciencia.
• La razón ilumina: por eso se denomina Siglo de las Luces.
• Avances científicos y técnicos: fomentan el progreso; se mejora la agricultura, los transportes, etc. Aquí se inicia la Revolución Industrial.
• Reforma y forma de gobierno: se considera necesaria la reforma, pero muchos proponían aplicar el modelo conocido como despotismo ilustrado.
• Difusión del saber: se publica en Francia la Enciclopedia, titulada Diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios, que pretende reunir y difundir el saber; influyentes fueron Diderot, Voltaire y Rousseau.
• Estilo artístico: surge el neoclasicismo, que rechaza el barroco y recupera el ideal del clásico grecolatino.

Ilustración en España

La Ilustración en España comienza con la instauración de los Borbones, que facilitó la entrada de ideas ilustradas. Aparecieron las traducciones de libros franceses, también surgió la prensa periodística y se crearon asociaciones e instituciones culturales:

• Sociedades Económicas de Amigos del País
• Bibliotecas municipales
• Real Academia Española (RAE)
• Museo del Prado

Literatura del siglo XVIII

Características

• El interés se centra en la difusión de las nuevas ideas.
• La obra debe ser verosímil.
• La "Diosa Razón" domina la vida intelectual; ya no predominan los sentimientos.
• Se respetan las normas neoclásicas.

La poesía

La poesía barroca es sustituida por la neoclásica; pretende ser más sencilla y equilibrada.

El teatro

Características del teatro neoclásico:

• Respeto de la regla de las tres unidades (acción, tiempo y lugar).
• Los elementos trágicos y cómicos no deben ir juntos en la misma obra.
• El propósito de la obra es educar.

Este teatro triunfa con la aparición de Leandro Fernández de Moratín, que compuso varias obras: El café, La mojigata; El sí de las niñas es la más famosa.

En la vertiente cómica destacaron los sainetes, piezas breves que se interpretaban entre los actos de obras mayores. Su mejor autor es Ramón de la Cruz, que creó obras como La pradera de San Isidro y La Plaza Mayor por Navidad, entre otras.

El ensayo

Es el género más cultivado en este siglo; adoptó muchas formas: cartas, informes, etcétera.

Autores destacados

• Feijoo: fue monje y profesor; hombre de gran cultura que, con sus obras, quiso combatir las supersticiones falsas de la época.
• Jovellanos: es uno de los ilustrados más importantes; defendía el reformismo, ocupó cargos públicos y sus obras principales son: Memoria sobre espectáculos, Informe sobre la ley agraria y Memoria sobre la educación pública.