Immanuel Kant: Biografía, Pensamiento y Legado del Filósofo de la Ilustración

Immanuel Kant

(22 de abril de 1724 - 12 de febrero de 1804)

Biografía y Trayectoria Académica

Immanuel Kant nació el 22 de abril de 1724 en Königsberg (hoy, Kaliningrado, Rusia). Cursó estudios en el Collegium Fredericianum y en la Universidad de Königsberg. En la escuela se dedicó principalmente al estudio de los clásicos, mientras que en la universidad se centró en física y matemáticas.

En 1755, se vio obligado a dejar sus estudios universitarios para ganarse la vida como tutor privado. Sin embargo, con la ayuda de un amigo, reanudó sus estudios y obtuvo su doctorado. Durante quince años, ejerció como profesor en la universidad y ofreció numerosas conferencias. Aunque sus escritos y conferencias de este periodo le valieron una reputación como filósofo original, no fue nombrado catedrático de la universidad hasta 1770, cuando se le designó profesor de lógica y metafísica.

Durante más de cuarenta años, Kant se dedicó por entero a la actividad docente, a la investigación filosófica y a la redacción de sus obras, las cuales marcaron un hito fundamental en el desarrollo de la historia de la filosofía. Fue un profesor muy apreciado por sus alumnos, a quienes sabía estimular en su deseo de saber y conocer más.

Conflictos Religiosos y Retiro

Sus enseñanzas religiosas, basadas más en el racionalismo que en la revelación divina, le generaron problemas con el gobierno de Prusia. En 1792, Federico Guillermo II le prohibió impartir clases o escribir sobre asuntos religiosos. Kant acató la orden durante cinco años, hasta la muerte del rey, momento en el que se sintió liberado de su obligación. En 1798, ya retirado de la docencia universitaria, publicó un epítome donde exponía sus ideas sobre materia religiosa.

Legado Filosófico y Obras Principales

Immanuel Kant está considerado como uno de los pensadores más influyentes de la Europa moderna, del último período de la Ilustración y de la filosofía universal.

Su filosofía se encuentra recogida en obras cumbre como:

• Crítica de la razón pura (1781): En esta obra, examinó las bases del conocimiento humano y estableció un sistema epistemológico propio. Diferenció los modos de pensar en proposiciones analíticas y sintéticas.
  • Una proposición analítica es aquella en la que el predicado está contenido en el sujeto. Se denominan analíticas porque su verdad se descubre por el análisis del concepto en sí mismo.
  • Las proposiciones sintéticas, en cambio, son aquellas a las que no se puede llegar por análisis puro. Todas las proposiciones comunes que resultan de la experiencia del mundo son sintéticas.
• Metafísica de la ética (1797): Aquí expone su sistema ético, basado en la idea de que la razón es la autoridad última de la moral. Sus ideas éticas son el resultado lógico de su creencia en la libertad fundamental del individuo, como también manifestó en su Crítica de la razón práctica (1788).
• La paz perpetua (1795): En esta obra, propone el establecimiento de una federación mundial de estados republicanos.

Además, escribió otras obras significativas como:

• Historia universal de la naturaleza y teoría del cielo (1755)
• Prolegómenos a toda metafísica futura (1783)
• Principios metafísicos de la filosofía natural (1786)
• Crítica del juicio (1790)
• La religión dentro de los límites de la razón pura (1793)

Vida Personal y Fallecimiento

La vida de Kant, un hombre sedentario y metódico, estuvo marcada por una gran regularidad. Fue una existencia rutinaria, libre de acontecimientos especiales, que transcurrió siempre en su ciudad natal, sin viajar nunca a otros lugares o países. Desde muy joven, Kant se autoimpuso un programa diario de actividades que cumplía con tal precisión y método que los habitantes de Königsberg podían poner sus relojes en hora con solo fijarse en sus entradas y salidas.

Tampoco se tiene constancia de amores significativos: existe una carta de una joven, Maria Charlotte Jacobi, fechada en 1762, en la que aparece una insinuación erótica, y hay también especulaciones sobre posibles visitas a un prostíbulo y sobre su supuesta homosexualidad.

Immanuel Kant falleció, probablemente víctima del Alzheimer, el 12 de febrero de 1804 en su casa, rodeado de amigos y discípulos. La universidad y toda la ciudad de Königsberg le enterraron con honores propios de un príncipe.